Старпом
Автор - Kimberley 
Перевод – Old Horta

День, когда я стал капитаном, был самым счастливым в моей жизни. Признаюсь, я был горд тем, что являлся самым молодым человеком, когда-либо получавшим подобный ранг в Звездном Флоте. И когда я в первый раз  взглянул на USS «Энтерпрайз» с космической станции, с которой он был состыкован, взглянул на него именно как на свой корабль, на свою команду, то влюбился с первого взгляда. Но, готовясь к вступлению в должность на борту Энтерпрайз, флагмане Звездного Флота, я также чувствовал опасение. Было слишком много требований, включая и те что я установил лично для себя, чтобы я мог полностью соответствовать им.
 Мой экипаж включал опытных сотрудников, участвовавших в последней миссии, и новых членов, как тех, что получили свое первое назначение, так и тех, что были переведены по службе. Забавно, что хотя я был командиром, я чувствовал себя, так как будто был новичком и знакомился с судном точно так же как они, вторгаясь в эту успевшую сложиться команду и пытаясь вписаться в новое окружение. Часть команды я знал по предыдущим назначениям и имел на борту, по крайней мере, одного хорошего друга – Гари Митчелла, но теперь, когда я был командиром, отношения с ними должны были измениться. Среди тех, кто был незнаком мне, был и мой старший помощник, мистер Спок. Я немало встречал вулканцев в Академии, строгих, лишенных эмоций людей, своей серьезностью превосходящих самых прилежных кадетов (каким в свое время был и я). Их преданность логике, которую я находил весьма привлекательным качеством, по своему академизму была чем-то таким, с чем я скорее мог столкнуться на страницах книги по философии, но никак не в живом, дышащем, разумном существе. Я учился и работал с ними и, тем не менее, чувствовал, что находиться рядом с вулканцем, все равно, что находиться рядом с кирпичной стеной. Я никогда точно не знал, как следует  вести себя в их присутствии.
Даже в эту лишенную предрассудков эпоху мы иногда позволяем предвзятостям мешать нашим взаимоотношениям, и в начале я беспокоился из-за того, что вулканец был моим заместителем. Я знал, что мистер Спок наполовину человек, но я так же знал, что он вырос на Вулкане и придерживался философии этой расы. Я полагал, что он без сомнения обладал таким же характером как другие вулканцы, с которыми я сталкивался. Конечно, его послужной список был безупречен, и он служил в течение многих лет с большой честью при моем предшественнике и друге, капитане Кристофере Пайке, по чьей пылкой рекомендации я и решил оставить мистера Спока на Энтерпрайз в его нынешней должности. Итак, когда я поднимался на борт принимать командование, я желал чтобы транспортатор отфильтровал любые мои предубеждения по отношению к моему старшему помощнику.
Спок был первым кто поприветствовал меня, когда я сходил с платформы транспортатора. Он выглядел соответствующе и церемонно в своей парадной форме. Поведение его казалось безразличным и лишенным эмоций, когда он передавал мне командование, но было в нем нечто отличающее его от других вулканцев, с которыми я имел дело. Разумеется, мы не обменялись рукопожатием, но, тем не менее, у меня было чувство, что мы это сделали; была какая-то теплота в его глубокопосаженных глазах, противоречащая абсолютной формальности его слов. Он представил мне старших офицеров и провел экскурсию по Энтерпрайз, во время которой я проявил огромный интерес к кораблю и его возможностям. Хотя я уже досконально знал этот тип звездолета, и он собственно был моим кораблем, я был настроен изучить каждый его дюйм. После этого мистер Спок показал мне двери моей каюты и ушел. А я занялся распаковкой вещей в попытке придать безликой комнате хоть какое-то подобие дома. Тогда то я и заметил на полке над кроватью вазу полную красных яблок и толстую книгу в кожаном переплете. Я подошел и взял том – «Моби Дик». Сначала я подумал, что это возможно Крис случайно забыл ее, но когда открыл форзац, то увидел надпись сделанную опрятным и несколько-угловатым почерком; она включала сегодняшнюю звездную дату и следующие слова:
Капитану Джеймсу Т. Кирку
Добро пожаловать на борт и счастливого плавания.
Экипаж USS Энтерпрайз, NCC-1701
Я присел на кровать, выбрал яблоко из вазы, и, откусив от него, принялся листать книгу. Я не был полностью уверен, но все же меня не покидало чувство, что подарок был идеей моего старшего помощника. Но почему «Моби Дик»? Надеюсь, он не подразумевал, что будет играть такую же роль как Старбак при Ахабе? Эта мысль меня рассмешила. Затем я вспомнил, как в библиотеке Академии несколько раз делал заказ на том «Моби Дика» в отделе старинной литературы – несколько раз потому что, к сожалению, так и не осилил его. Не потому что не захотел, а потому что старинные, ветхие книги из специальной коллекции полагалось возвращать в течение недели. У меня же никогда не было времени прочитать его до конца, из-за  учебной загруженности. Я даже пытался прочитать его снова много позднее, когда был на Земле между заданиями, но опять застрял на полпути.  Конечно, я мог бы в любое время отыскать его в компьютере. Но некоторые книги необходимо подержать в руках, полистать страницы руками; наличие настоящей книги, ее тяжесть, ветхость обложки и переплета, возможность прикоснуться к бумаге пальцами – придает весомое представление о физической сущности и значимости слов.
Кто-то потратил время, чтобы выяснить, что я когда-то многократно заказывал эту книгу и сделал логический вывод, что книга мне нравилась, но я вероятно не имел собственной копии, и предпринял усилия отыскать солидное издание в кожаном переплете. Хотя я только что познакомился с мистером Споком, но инстинктивно почувствовал, что сочетание умения работать с компьютером, логичных рассуждений, и скрупулезного внимания к деталям, делали его наиболее вероятной кандидатурой того, кто мог оставить этот подарок. Я чрезвычайно был тронут его заботливостью.
Во время моей первой смены на мостике, он находился за своей станцией и выглядел, словно был дома, выполняя свои обязанности с хладнокровной эффективностью, с которой я так хорошо был знаком. Сидя в капитанском кресле – своем кресле – я потратил несколько мгновений на то, чтобы проникнуться атмосферой царящей на корабле в этот первый день моего командования. Голоса равномерно звучали вокруг меня, светились и шумели консоли, то пронзительно-настойчиво, то вопрошающе или прерывисто в зависимости от той степени внимания, которая им требовалась. На экране отражалось великолепные звезды, создавая впечатление, что мы находимся глубоко в космосе, а не состыкованы со звездной базой. Я мог легко представить, что мы уже скитаемся по галактике, хотя на самом деле, на корабле все еще шли приготовления к  нашей пятилетней миссии.
Наконец я встал и медленно прогулялся по мостику, наблюдая за действиями членов экипажа, задавая вопросы и отдавая приказы. Постепенно я добрался до станции мистера Спока.
- Состояние дел, мистер Спок? – спросил я.
Стоя он изложил мне последние сведения о ремонте двигателей и об уровне эффективности команды. Его отчет был краток и в то же время обстоятелен, именно такой я и ожидал услышать.
- Очень хорошо, продолжайте, - произнес я, и развернулся.
- Есть капитан, - был его ответ.
Резко обернувшись, я сказал:
- О, мистер Спок, большое спасибо за книгу. Я с нетерпением предвкушаю как наконец-то прочитаю ее.
- Книга, сэр? – он лукаво посмотрел на меня, одна его бровь приподнялась. Затем, поняв о чем идет речь, продолжил: - Ах, вы, должно быть, имеете в виду традиционный подарок, который команда в знак приветствия преподносит новому капитану. От имени всех я приму вашу благодарность.
Это была традиционная вулканская скромность, но я не собирался позволить ему отвертеться подобным образом. Я решил идти напролом.
- Мистер Спок, - начал я, сложив руки на груди. – Мы оба знаем, что нет такой традиции. Готов поклясться, что вы лично подобрали соответствующий подарок, приобрели его, подписали и положили в мою каюту. И я знаю, что вы не можете этого отрицать – вулканцы не лгут.
В этот момент я позволил себе слегка улыбнуться глазами, и это вступило в противоречие  с внешним выражением властности, хотя я не был уверен, что мистер Спок это заметит. Вытянув руки по швам и пристально глядя в сторону, он казалось стоял по стойке «смирно»
- Вы правы, сэр, такой традиции нет. Однако я не могу ни согласиться с вашим предположением, ни отвергнуть его, поскольку вы непосредственно и не просили меня об этом.
Теперь я был совершенно уверен, что уклончивость мистера Спока была железным доказательством его причастности. Я наслаждался его находчивостью и, несмотря на то что Спок отвечал мне по возможности наиболее логичным способом, я ощущал что частично он проникся настроением ситуации.
- Что ж, - сказал я. – Я должен был догадаться, что вы не имеете никакого отношения к… позвольте мне перефразировать это… мистер Спок, вы также не приносили вазу с фруктами в мою каюту?
- Капитан, уверяю вас, я не могу приписать себе яблоки. Ваш новый секретарь…
Внезапно он поймал себя на том, что, по сути, раскололся. Да, вне всякого сомнения, он был недавно в моей каюте, когда готовился к моему прибытию, поэтому и знал о вазе с яблоками.
А из-за того, что я произнес слово «также», его ответ подразумевал, что он, по крайней мере, дал мне какую-то вещь, ту, что по его собственным словам, он мог себе «приписать». Я преднамеренно отвлек его и поймал, когда он расслабился, направив сначала беседу в одно русло, и внезапно взяв другой галс.
Последовало несколько секунд молчания, предложение не было закончено. Если бы меня не учили тому, что эмоции чужды вулканцам, я бы заподозрил что он удивлен собственной неспособностью увидеть западню, в которую угодил и даже раздражен тем, что его перехитрили. Однако неожиданно что-то заставило его расслабиться. Стиснув руки за спиной, он обернулся и открыто посмотрел на меня. Я интерпретировал его взгляд как выражение сдержанного восхищения.
- Капитан, не стоит благодарить за книгу, - произнес он. – И поздравляю… с вашим новым назначением, - закончил он, кивнув головой.
Я, наконец, позволил улыбке заиграть на своих губах. Я понял, что мое назначение было не единственной вещью, с которой он меня поздравлял.
- Я высоко ценю это, - заметил я, и вдруг меня осенила мысль. – Кстати, мистер Спок, а вы случайно в шахматы не играете?