"семнадцатая Буква алфавита".
(Английского, разумеется)
Из цикла «Энтерпрайз», (пятый сериал).
Автор: Malcolm Reed.
За создание сюжетной линии объявляется ОГРОМНАЯ благодарность OrcHunter'у.
От автора.
Заранее хочу поблагодарить OrcHunter'а, который дал мне идею для сценария.
В этом произведении я собрал все, о чем меня просили друзья-любители Стар Трека, и особенно пятого сериала: это "Кью", путешествие во времени, кроссовер 2152 года с XIV веком вселенной Звездного Пути, день рождения капитана Арчера, встреча с Федерацией, Доминионом, изменение судьбы галактики одним щелчком пальцев, и другая канцелярская мелочь… кардинально перекроив историю "Звездного Пути" я, наконец, готов начать свой рассказ. Да простит меня цензура!
Вступление.
Это должно было стать обыкновенной миссией «Энтерпрайза» и обыкновенным будничным днем в жизни членов его экипажа.

Бортовой журнал капитана Арчера. Звездная дата - 171351.88. «Энтерпрайз», с исследовательской миссией приближается к системе Трэлкис. Все системы функционируют нормально.

Капитан Арчер сделал несколько глотков бодрящего напитка, налитого в прозрачный бокал, задержал немного жидкости во рту, позволив ей охладить заднюю стенку пересохшего горла, и, наконец, проглотил. В груди сразу потеплело, а в голову ударил пьянящий аромат хмеля. Насладившись им до конца, Арчер, со звоном, возвратил стакан на стол и снова погрузился в чтение электронной книги. Довольно сдержанный и как всегда пунктуальный английский детектив оказался более чем захватывающим. Казалось, еще минут десять и капитан, наконец, узнает, кто же убил мистера Эндохилла, но внезапный звонок в дверь быстро развеял набежавшие иллюзии. Арчер выключил "книгу" и медленно поднял глаза. В дверях, как всегда, улыбаясь, стоял коммандер Чарли Такер, скрестив кисти рук за спиной.
- Так вот, как капитаны отмечают свои дни рождений. - С сарказмом произнес он, не дождавшись приглашения капитана. Такер вошел в помещение и присел на кровати.
- У "капитанов" есть много других забот, помимо задувания праздничных свечей.
Такер улыбнулся и заглянул в электронную книгу капитана.
- Ну да, например чтение всякой английской муры.
- Это не мура! - запротестовал Арчер. - Он сел на кровати и кинул книгу в сторону. - Вы пришли за чем-то конкретным, Трип?
- Ну да. - Инженер показал Арчеру кисть руки, которую прежде прятал за спиной. В ней он держал какую-то коробку. Капитан взял ее в руки и осторожно откинул вверх крышку. Внутри красовался черный, усеянный еле заметными звездами, циферблат часов, серебристое обрамление которого очень контрастировало с тремя золотистыми стрелками, одна из которых сейчас дергалась с определенной частотой, перескакивая с деления на деление. Верхнюю часть циферблата украшал полукруглый счетчик, который сейчас отображал звездную дату - -171351.94. Взгляд Арчера упал на небольшую золотистую надпись в самом центре циферблата, которая, видимо, обозначала название фирмы-производителя. Лицо капитана нахмурилось.
- "ORIENT"?! - недоуменно спросил он.
- Дешевая подделка. - Признался инженер. - Но выглядит престижно. На настоящие даже у адмирала звездочек не хватило бы. - Улыбнулся он.
- Так вот как ты, оказывается, ценишь нашу дружбу. - Арчер ответил взаимной улыбкой.
- Ну, по правде говоря, подделка не токая уж и дешевая. Ах, да! - Такер жестом руки велел капитану перевернуть часы. Тот послушался и посмотрел на внутреннюю стену циферблата, где виднелась начеканенная надпись: "ДЖОНУ ОТ ТРИПА".
Капитан отвернул манжет своей униформы и снял с оголенной руки старые пластмассовые часы, которые были довольно стандартной частью формы звездного флота. Надев на руку подарок, он щелкнул застежкой ремешка, и еще раз внимательно оглядел свое улыбающееся отражение.
- Спасибо, - произнес он, - то, что надо. Мне уже по горло надоели эти пластмассовые полуфабрикаты. - Капитан показал на старые часы, валяющиеся на кровати, а потом снова перевел взгляд на руку. - Еще один экземпляр в коллекцию под названием "Подарки на День Рождения. Их миллион, но нет и двух похожих".
- Еще один? - переспросил Такер. - Я думал, я единственный, кто вспомнил о вашем дне рождения.
Капитан улыбнулся.
- Только начальник может забыть о дне рождения подчиненного, а подчиненный никогда. Большая часть экипажа уже сделала мне подарки.
- И Т'Пол? тоже.
- Я сомневаюсь, что это в вулканских традициях. - Смутился Арчер.
- Мне кажется, нужно ей немного намекнуть.
- Да бросьте, Трип! Я же не обижаюсь! Т'Пол служит на «Энтерпрайзе» уже два года, не ей до сих пор тяжело привыкать к нашим традициям и обычаям. Не стоит загружать ее еще и подарками.
- Как скажите. - Такер встал с кровати и направился к выходу. Не дойдя двух шагов, до дверей, он остановился и повернулся к капитану. - Не хотите спуститься в столовую и отведать праздничного пирога?
- Не сейчас. Я должен дочитать "английскую муру".
Такер ответил на это "красноречивой" улыбкой.
***
Капитан вошел на мостик и его тревожный взгляд тут же встретился с глазами Хоши Сато - связиста «Энтерпрайза».
- Вы звали? - спросил он, поднимаясь к своему креслу.
- Да, сэр. - Отозвалась Хоши. - Нам пришло сообщение от Звездного Флота.
***
- Планета «Эра». - Доложили Т'Пол, показывая на панель научного сотрудника, где на небольшом экране виднелась коричневатая планета. - Жители планеты только начали изучать космос и осваивать соседние небесные тела. Они так же не обладают сверхсветовой технологией. Три года назад, Вулкан заключил с «Эрой» союз…
- И чем это вулканцев заинтересовала такая планета? - Удивился Арчер.
- Земля вам была безразлична до тех пор, пока доктор Кокрейн не изобрел ВАРП-двигатель. - Добавил Такер.
- Во-первых, - пояснила Т'Пол, - у них в истории не было мировых войн, а у вас целых три. Во-вторых, они сильно опережают нас в развитии натуральных наук. Их некосмическим технологиям позавидовали бы и вулканские аналоги. Они гораздо раньше вас изобрели транспортер, и активно пользуются им в пределах своей планеты. Возможно, жители планеты просто не видят логике в освоении космоса. И наконец третье и самое главное - особенность их строения.
- Они что, так страшно выглядят, или у них есть плавники? - усмехнулся Такер.
- Хуже: у них вообще ничего нет.
- Как это понимать. - Теперь в разговор вошел Арчер.
- Ни скелета, ни кожных покровов, ни сосудов - ничего. Их организм представляет собой что-то вроде большой "лужи" живой, дышащей, и мыслящей материи, которая может принимать совершенно любую форму. Они могут замаскироваться под землян, под вулканцев, под лематью, под кого угодно. Это и есть основная причина сотрудничества с ними - мы хотим их изучить, понять, как такое возможно. Но есть другие причины, на которые я не вижу смысла тратить времени. - Вулканка снова повернулась к своей панели и нажала какую-то кнопку. - День назад, вулканцы получили от них сообщение - сигнал бедствия и просьба о помощи. Небольшой астероид столкнулся с планетой. Один из континентов был полностью уничтожен. Но это не самая главная проблема.
- Но как местные астрологи могли не заметить приближение столь крупного небесного тела?
- В том-то и дело. Астероид возник просто из неоткуда, и вместе с ним три других.
- Три других?
- Как я уже сказала, первый астероид - это не самая главная проблема. На подходе к планете еще три астероида. Они идут ровным строем, друг за другом, и последний в восемь раз крупнее первого.
- Это не реально!!! - выкрикнул изумленный Арчер. - Четыре астероида подряд?! Как такое возможно?!
- Вспомните 2136 год, капитан. - Вмешался Такер. - Тогда, пролетавшая рядом с Вулканом комета «Ропака» захватила из пояса астероидов два довольно крупных небесных тела.
- В этой системе нет ничего похожего на пояс астероидов. - Опровергла Т'Пол. - Это во-первых, а во-вторых астероиды летят один за другим, по одной траектории, с массами, возрастающими в геометрической прогрессии, и это действительно не реально… не логично… - Последние слова, Т'Пол произнесла действительно беспомощно. В глазах вулканки четко читалось недоумение. Она продолжила. - Правительство планеты просит вулканцев уничтожить эти астероиды, но времени до столкновения со следующим осталось очень мало, и нашим кораблям попросту не поспеть в срок. Вулканское правительство просит «Энтерпрайз» об этом.
- И так, - капитан окинул взглядом всех присутствующих, - нам предстоит сбить три астероида… не легкая задача. Малкольм?
Офицер по вооружению сделал шаг вперед и нажал что-то на приборной панели. На небольшом экране тут же появилось изображение одного из астероидов - самого ближнего к планете, которого местные жители уже успели наименовать "Йокон" - что означает "второй". Соответственно следующий - "Йозов" - третий.
- Почти семьдесят процентов массы астероида - это лед. - Начал Рид. - Но одним фазовым залпом здесь не обойтись. Как говорится: "хотите уничтожить лед, не используйте огонь - просто утопите его".
- В смысле?
- Особенность химического строения астероида - это большое количество взрывчатых веществ. Я думаю сконструировать из нескольких торпед небольшую термоядерную бомбу. Только так мы сможем взорвать "второй" и, возможно, "третий"… а что делать с последним, я не знаю…
- «Саусэрий». - Проговорил Арчер, глядя на экран, где уже красовалась схема четвертого астероида.
- "Смерть". - Перевела Т'Пол. - Он в 8 раз больше "первого".
На мостике воцарилась паническая тишина.
- Разберемся на месте, нельзя терять ни минуты. - Арчер проследовал к своему креслу и повернулся к рулевому. - Максимальное ускорение!
Мостик наполнился жужжанием разнообразных приборов, которое со временем стихло, но «Энтерпрайз» уже несся на всех парах, рассекая звездное пространство перед собой лучом дефлектора.
***
Малкольм выронил из рук электрическую отвертку и тихо выругался. Детонаторы торпед никак не хотели работать синхронно, а задержка всего на пол секунды во время взрыва могла сыграть очень даже значительную роль. Рид выполз из-под "торпедного комплекса", сооруженного пол часа назад, и встал с пола. Грязным рукавом он вытер пот со лба и увидел вошедшего минуту назад Такера.
- Успехи? - Спросил последний.
- Я уже собрал одну бомбу, - проговорил Рид. - Есть еще проблемы с детонаторами, но я их вскоре устраню. Остальные бомбы будут в несколько раз больше, но к их конструированию я перейду позже.
- Понятно… а что насчет того, как мы будем их взрывать?
- Полагаю, надо модифицировать шаттл, и на нем переправить "комплекс" на астероид.
- Этим займусь я. - Инженер облокотился на стол и решил перевести разговор в другое русло. - Вы уже подарили что-нибудь капитану?
- Именную ручку. - Гордо улыбнулся Рид. - Мне самому она понравилась. А что?
- Да так, просто интересно. Ну ладно, встретимся через пятнадцать минут на мостике. - Такер собрался уходить, но его окликнул Рид.
- А что будет через пятнадцать минут?
- Сближение с первым астероидом. - Кинул через плечо Такер, исчезая за автоматически открывшимися дверьми.
***
- Вот он. - Произнес кто-то и на главном экране тут же появился огромный камень. Он напоминал верхушку скалы, которая отломилась от своего основания, и теперь дрейфовала в космосе, устрашая всех своей величавой фигурой.
- "Второй". - Пояснил другой.
- Расстояние? - спросил Арчер.
- 1000 километров. - Отрапортовал Малкольм.
- Каков план действий?
Рид встал из-за своего пульта и подошел к небольшому экрану, отображавшему, состояние астероида.
- Торпедный комплекс слишком велик, чтобы выстрелить им, и слишком громоздок, чтобы поместить его в шаттл.
Теперь взял слово Такер:
- Сначала, через док для шаттлов мы выбросим бомбу в космос, а потом выпустим шаттл, и он состыкуется с ней. Можно конечно сделать все то же самое с помощью транспортера, но так будет проще.
- Доставив шаттл на астероид, - продолжил Рид, - мы сбросим бомбу в какое-нибудь ущелье и, вернувшись на «Энтерпрайз» взорвем ее.
- Рассказ впечатляет. - Оценил капитан. - Но хотелось бы увидеть все это на деле.
- Увидите, сэр. - Рид направился к турболифту, но на пол пути обернулся. - Трэвис, нам понадобится твоя помощь. Спускайся к доку для шаттлов и прихвати с собой свое мастерство пилотирования.
- Понял, сэр. - Рулевой встал и вместе с Ридом и Такером скрылся за дверьми турболифта.
***
Энсин, стоящий у пульта, повернул рычаги управления, и бомба скрылась из виду.
- Торпеда сброшена. - Отрапортовал он.
- Отлично. - Ответил Такер, стоя, прислонившись к шаттлу, и провожая взглядом Рида с Мэйвизером, забирающихся внутрь.
- Пожелай нам удачи. - Проговорил Малкольм, залезая внутрь.
- Семь футов под килем. - Ответил Чарли Такер и захлопнул за группой дверцу.
Мэйвизер уже успел занять свое место и манипулировал рычагами управления.
- Расстыковка. - Произнес он, и шаттл тряхнуло. - Холодные стены стыковочного дока за иллюминатором плавно сменились однообразным космическим пейзажем.
- Сейчас произведем состыковку. - Доложил Трэвис.
Шаттл плавно сблизился с дрейфующей в космическом пространстве бомбой, и состыковался с ней через люк в крыше. Набрав скорость, он полетел к астероиду, везя у себя на горбу торпеду, эквивалентную 10 килотонной бомбе с термоядерным зарядом.
- Полное сближение с астероидом. - Рапортовал Мэйвизер.
- Вот оно - ущелье. - Произнес Малкольм, глядя в иллюминатор, где виднелась большая расщелина в астероиде.
- Мы прямо над ней. Смена курса. Новое направление 217,6.
Шаттла развернулся и резко рванул вниз, исчезнув в темной мгле ущелья. Через пять минут непрерывного полета в глубокой тьме, шаттл, наконец, достиг дна ущелья и плавно сел на каменистую поверхность. Дверь шаттла открылась и из него, облаченные в оранжево-белые скафандры, вышли Малкольм и Трэвис. Фонари, вделанные в скафандры, не очень то пробивали кромешную тьму. Рид уныло оглядел весь пейзаж и шаттл с Мэйвизером.
- Знаешь, Трэвис, от нашей с тобой последней прогулки по комете у меня остались не самые хорошие воспоминания.
- Не волнуйся, в конце концов, это астероид, и он не будет "таять" на солнце.
- Хочется верить… - Буркнул Рид. - Давай приниматься за работу.
Вдвоем, они отсоединили бомбу от шаттла и установили ее на поверхность астероида. Малкольм проверил детонатор и поставил его в состояние готовности. То же, ответил небольшим зеленоватым свечением и начал издавать еле слышный писк.
Послышался звук коммуникатора, и приглушенный голос капитана:
- Как продвигаются дела, лейтенант?
- Мы установили заряд, - ответил Рид, - и готовы убираться отсюда.
- Понял, ждем вас. - Тихий писк и коммуникатор затих.
Группа переглянулась.
- По коням. - Рид забрался в шаттл вместе с Трэвисом. Шаттл медленно оторвался от поверхности астероида, и, вылетев из ущелья, направился к «Энтерпрайзу».
***
- Астероид достигнет поля притяжения планеты через тридцать минут. - Доложила Т'Пол. - Тогда его осколки нанесут максимальный вред планете. Нужно взрывать.
После этих слов на мостике появился Трэвис и проследовал к месту рулевого.
- Лейтенант Рид уже в оружейном отсеке. - Бросил он через плечо. -
- Отлично. - Арчер вернулся к своему креслу и нажал кнопку интеркома на его рукоятке. - Арчер вызывает Рида.
- Да, сэр. - Тут же ответил приглушенный интеркомом голос.
- Все готово для фейерверка, Малкольм? - спросил Арчер.
- Да. Будет, как в день конституции… может даже лучше. - Ответил Рид.
- Сейчас или никогда! - Повышенным голосом произнесла Т'Пол.
- Взрывай! - Крикнул в интерком Арчер. - Пора!
Интерком затих, а через несколько секунд за бортом раздался страшный грохот. Главный экран засиял в ослепительной вспышке тепла и света, а, мгновение спустя, показал разлетающийся на мелкие кусочки астероид под незамысловатым названием "второй".
Восторженную тишину нарушил встревоженный голос Т'Пол. Когда она повернулась, чтобы доложить что-то капитану, на лице вулканки было самое настоящее удивление.
- Капитан… - не веря тому, что сама говорит, она продолжила. - Появился еще один астероид, прямо за "смертью".
- Откуда!? - недоумевал Арчер.
- Из… неоткуда… - Т'Пол по-прежнему не верила своим словам и показаниям приборов. - Он возник просто на пустом месте… это… это не возможно, и не логично…
- Само собой! - Добавил Такер.
- Параметры? - быстро опомнился Арчер.
- Как и следовало ожидать, в два раза больше предыдущего. - Сказала Т'Пол.
Арчер окинул взглядом космическое пространство за главным экраном.
- Что здесь происходит?
Откуда-то сверху послышался голос, заполонивший весь мостик.
- Не "что", а "кто"… хотя в вашем понимание скорее "что".
Голос медленно стих, отдавшись эхом где-то вдалеке.
- Кто ты? - Спросил пораженный Арчер.
- Я? - внезапно, прямо перед лицом капитана, предстала фигура темноволосого человека, одетого в форму капитана Звездного Флота… и не просто капитана, а капитана «Энтерпрайза», хотя такая форма была только у Арчера.
На мостике все вздрогнули от внезапного появления незнакомца. Рид, стоящий за своей панелью, не долго думая, выхватил фазовый пистолет и направил его на лжекапитана. Тот немного усмехнулся и тут же исчез, мгновение спустя появившись справа от Малкольма. На это раз, он был одет в форму офицера Службы Безопасности, как у Рида, и держал в руке фазовый пистолет, как все тот же Рид. Он копировал все движения Малкольма, как зеркало, и, когда Рид повернулся к появившемуся, откуда не возьмись, незнакомцу, тот сделал то же самое. Малкольм нажал на курок, но, вылетевший из ствола луч ускоренных поляризованных частиц, отразился от незнакомца как от зеркала и вернулся к Риду, оглушив его. Офицер по вооружению рухнул на пол, как подкошенный.
- Так я и знал, - произнес незнакомец, - всегда срабатывает!
- Эй, вы! - Арчер был явно не доволен таким поведением таинственного гостя.
- Он просто оглушен. - Проговорил Такер, стоя на коленях над Ридом и проверяя его пульс. Потом он дотянулся рукой до интеркома и нажал кнопку внутренней связи. - Группу медиков на мостик!
Арчер повернулся к незнакомцу.
- Что это значит?! - Возмущенно спросил капитан. - Кто ты?!
- По-моему, для обсуждения таких вопросов есть конференц-зал. -
Незнакомец показательно взмахнул рукой и весь офицерский состав, в мгновение ока, очутился в конференц-зале.
- Нет, нет, - поправил себя незнакомец, - не так. - И, еще раз взмахнув рукой, перенес Арчера и всю группу в какую-то полную тьму. Сквозь нее капитан смог разглядеть маленькие, хаотично мелькающие проблески звезд. Арчер понял, что он находится где-то в космосе, в его безразмерной глубине… время будто бы застыло и перестало иметь значение, как, впрочем, и сущность… капитан начал лететь… летел он все быстрее и быстрее. Бывшие спокойные звезды стали проноситься под ногами словно бусинки, рассыпавшиеся по полу, или мелкие камушки в старом асфальте под колесами несущейся на восток машины… и почему на восток? Это вопрос меньше всего волновал сейчас Арчера, намного любопытнее был какой-то плоский круглый объект, возникший вдали. Он был намного крупнее, чем все звезды, но и намного красивее. Без сомнения - это была галактика… нет, не галактика - Млечный Путь. Нет, Млечный Путь конечно тоже галактика, но в первую очередь - это Млечный Путь. Невероятная красота отражалась блеском в сияющих глазах капитана. Это, пожалуй, самая заветная мечта любого исследователя - увидеть свою галактику со стороны - в живую, посмотреть на нее прощающимися, полными ностальгии, глазами и смело идти туда, где еще не ступала нога человека… "Неплохая фраза, - подумал Арчер, - надо будет ее где-нибудь записать." В космической пустоте эхом отдавался голос незнакомца:
- Мы называем друг друга "Q". Мы живем в своем континууме и обладаем силой и властью, которую вы даже представить себе не можете.
- Вы… самые главные? - недоуменно спросил Арчер.
Голос Q снова приобрел несерьезный характер.
- Нет… есть еще и высшие инстанции. Вы называете его Богом, Иисусом, а мы… ну, в общем, не важно. Но мы играем важную роль в оберегании вашей галактики.
- Значит астероид - ваша работа. – Арчер постепенно срывался и уже потерял страх перед незнакомцем. - Как вы можете оберегать галактику, когда уничтожаете ни в чем неповинные планеты, с их мирными жителями?!
- На все есть своя причина. Как вы там говорите: "мы не волки, мы санитары леса"…
- Какая может быть причина на уничтожение населенной планета?! - Продолжал возмущаться Арчер, с каждой секундой повышая голос.
- Причина есть всегда.
- Я вам не верю!!!
- Что ж, мы не любим, когда о нас думают плохо… придется вас убедить.
Пустоту вокруг заполнила ослепительная вспышка, и Арчер закрыл глаза, не способные выдержать такого напряжения. Мгновение спустя, он уже стоял на родном мостике «Энтерпрайза». Судя по лицам командного состава на мостике, "это" видел не только капитан.
- Сэр, - позвала опомнившаяся раньше всех Т'Пол, - астероиды исчезли… так же загадочно, как и появились. От них не осталось и следа!
- Ни осколков, ничего. - Подтвердил Рид.
Неожиданно, мостик «Энтерпрайза» содрогнулся, и корабль начало трясти. Еще несколько толчков, и тряска усилилась.
- Какое-то непонятное излучение. - Начал Рид, как бы читая вопрос в глазах капитана.
Т'Пол тут же переключила управление сенсорами на свой пульт и пояснила:
- Не известный энергетический луч. Исходит от какой-то космической аномалии в 20 километрах отсюда.
- Что за аномалия? - Арчер сел в свое кресло и устремил взгляд на экран, где медленно проплывала «Эра» - видимо «Энтерпрайз» двигался.
- Похоже на пространственно-временную дыру. Образовалась только что. Характер неизвестен.
«Энтерпрайз» начало трясти еще чаще и сильнее. Хоши, не выдержав, вскрикнула и сбросила с головы наушники, кинув их на приборную панель - от динамиков доносилось всевозможное пищание и жужжание помех, раздражающих барабанные перепонки так сильно, как только это было возможно.
- По всем частотам широкоспектральные помехи. - Констатировала она.
- Реактор испытывает сильные перегрузки! - Послышался с другой стороны голос Такера. - Он может не выдержать.
Снова рапорт, и на этот раз Т'Пол и прямо за спиной капитана.
- Луч затягивает нас в дыру!
- Уходим отсюда! - Арчер развернулся в кресле и повернулся к пилоту.
- Четверть импульса, Трэвис.
- Да, сэр.
В задней части мостика, рядом с Т'Пол что-то вспыхнуло и от только что развороченного пульта посыпались искры.
- Не получается. - Покачал головой Мейвизер.
- Попробуем Варп? - Арчер повернулся к Такеру.
- НЕТ! - Повышенным на две октавы голосом возразил тот. - Тогда реактор точно рванет!
- Сэр, - перебила Т'Пол, - идет перегрузка всех систем! Причина - луч.
- Красная тревога! Поляризовать обшивку корпуса!
- Есть, сэр. - Тут же ответил Рид.
- Трэвис, полный импульс! Перенаправьте всю энергию на двигатели.
- Да, сэр. - «Энтерпрайз» начало трясти уже с новой силой. По мостику пробежал ряд электрических разрядов, и послышалось несколько взрывов.
- Сильные повреждения на всех палубах! - Рапортовал Такер.
- Нужно сбросить скорость. - Неожиданно и совершенно спокойно произнесла Т'Пол.
- Поясните. - Арчер повернулся в кресле.
- Чем сильнее мы сопротивляемся, тем больше повреждений наносит нам этот луч. Мы должны поддаться ему и не сопротивляться.
- Тогда нас точно засосет в эту дыру! - Запротестовал Рид. - Слишком рискованно!
- Это единственный выход. Либо нас так и так туда засосет, либо мы взорвемся от перегрузки реактора.
Арчер на мгновение задумался и взвесил в голове все факты.
- Полная остановка. - Трэвис подчинился. - Перенаправьте всю энергию на защитную систему.
- Мы снова движемся по направлению к дыре. - Констатировала Т'Пол. - Пять километров! - Минуту спустя. - Два километра! - И наконец. - Контакт!
Рубку мостика озарила ярчайшая вспышка, заставившая всех отвернуться от главного экрана и заслонить рукой глаза, не выдерживающие такой световой нагрузки. А потом темнота…
***
Темнота на мостике со временем рассеялась, и члены экипажа начали вставать с пола. Арчер, с разбитой об рукоятку кресла бровью и кровавыми подтеками на голове, сразу же обратился к Риду.
- Статус?
- Повреждения на всех палубах, но они не значительны.
- Что с реактором?
- Перегрузок больше нет… - Ответил Такер, потирая здоровенную шишку на лбу.
- Излучение и дыра пропали. - Рапортовала Т'Пол. Слегка дрожащей, возможно от боли, рукой, она вытерла зеленую кровь со щеки и продолжила работу со сканерами. - Но мы, похоже, перенеслись в другую точку пространства.
- Координаты? - Обратился к ней капитан.
- Точно сказать не могу. - Приподняла бровь вулканка.
- Как это не можете?! Сенсоры и звездные карты перед вами - вперед!
- Да, но сканеры отказываются определить наше место положения… вернее не могут. Такое впечатление, что звезды немного сместились - Т'Пол непонимающе уставилась на Арчера, а потом снова повернулась к приборам и попыталась еще раз. - Постойте, кажется, получается! Да, есть. Мы находимся в паре световых лет от того места, где стартовали.
- Проложить курс.
- Да, сэр. - Тут же отозвался рулевой. Похоже, ему на мостике повезло больше всех, и он сидел без единой царапины.
- Капитан. - Как всегда с тревогой в голосе произнес Рид. Арчеру ОЧЕНЬ не нравилось когда он рапортует о чем-то с таким выражением лица - значит дело плохо. - К нам приближается корабль.
- Экран! - И капитан тут же устремил свой взгляд на главный экран, который сейчас заполнял величавый вид гигантского крейсера, представлявшего собой что-то среднее между катамараном и дамской туфелькой… необычайно элегантный, и в тоже время внушающий страх. В скором времени, он заполнил уже весь экран. - Что это за корабль?
- Неизвестный. - Вполне логично ответила Т'Пол.
- Мистер Рид, - Арчер повернулся к офицеру по вооружению, - тактический анализ!
- Три торпедных комплекса неизвестного типа. Лучевое оружие представлено десятью пушками, похожими на фазеры. Общая мощность орудий примерно восемьдесят тысяч ТераВатт. Защитная система представлена неизвестным полем, генерируемым вокруг корабля. Возможно силовое поле.
- Потрясающие технологии. - Изумился Арчер.
- Похоже, что они используют технологию Варп-двигателей. - Взял слово Такер, а потом чуть не поперхнулся воздухом. - Точнее, ЧЕТЫРЕХ Варп-двигателй! Четыре гондолы искривления! Фантастика!
- Сэр, я смог провести анализ их орудий. - Продолжил Рид. - Это фазеры, сомнений нет, но они мощнее наших.
- Мощнее? На сколько?
- Намного. Одного выстрела хватит, чтобы расщепить «Энтерпрайз» на атомы.
- Сэр, они набирают скорость! - Прервала его Т'Пол. Летят прямо на нас.
На этот раз справа раздался тревожный голос Малкольма:
- Они заряжают торпедные установки и готовятся выстрелить!
- Их цель?
- Они готовятся произвести залп прямо по курсу.
- Но ведь прямо по курсу мы. - Встрял в разговор Такер.
- Именно. - Закончил Рид и дал слово капитану.
- Откройте канал для связи. - Теперь все ожидали рапорта Хоши, которая не заставила себя ждать, кивнув головой в знак готовности.
Арчер взял слово:
- Говорит капитан Арчер, звездолет «Энтерпрайз». У нас мирные цели. Пожалуйста, ответьте.
- Они не отвечают. - Нарушила тишину эфира Хоши.
- Сэр, - прервал Рид, - я провел анализ их орудий - судя по распаду изотопов, это не известные нам торпеды, построенные по принципу фотонного излучения на субатомном уровне. Одной такой хватит, чтобы от нас камня на камне не оставить.
- Повторите запрос. - Постарался проигнорировать "ободряющую" весть Малкольма капитан.
И через минуту напряженной тишины:
- Ответа нет.
Неожиданно, на главном экране что-то вспыхнуло, и рядом с крейсером показались две сияющих лазурным светом торпеды, стремительно приближающиеся к «Энтерпрайзу».
- Они открыли огонь! - Объективно заметил Рид.
- Красная тревога! Поляризовать обшивку корпуса! Уклонный маневр! - Последний приказ предназначался Трэвису, но тот лишь судорожно поднял глаза и произнес:
- Слишком поздно!
У всех на мостике перехватило дыхание, и экипаж застыл в ужасе при виде двух сияющих пучков энергии, пронизывающих главный экран и пролетающих сквозь его тонкую оболочку. Члены экипажа с выпученными от страха и ужаса глазами вцепились в свои рабочие места. Оба снаряда со скоростью звука пронеслись сквозь мостик, сквозь самый его центр, сквозь тело Арчера, который стоял там. Капитан рефлекторно отпрыгнул назад и наткнулся на подножку своего кресла, упав в него. Все это продолжалось не больше чем долю секунды, но каждому члену команды, в особенности Арчеру, показалось, что вся жизнь пронеслась у него перед глазами.
Первой опомнилась Т’Пол:
- Торпеды прошли сквозь «Энтерпрайз».
- Арчер медленно соскользнул со своего кресла и встал на ноги.
- Как это?.. то есть, на главный экран!
На экране одна за другой появились две голубоватые торпеды, сияющие как ференги гонящийся за цистерной латины. Внезапно, обе они вспыхнули, будто врезавшись во что-то, и рассыпали по космическому пространству серебристые бусинки искр, со временем рассеявшиеся в вакууме.
Казалось бы, пустое прежде пространство, в котором только что взорвалась пара торпед, задрожало и начало волнообразно и растерянно колебаться, словно все тот же ференги, который таки не смог догнать свою цистерну с латиной… широкоспектральные световые вспышки просто таки играли с очертаниями какого-то объекта, находившегося в самом их центре… очертания становились все четче и четче, и в один прекрасный миг они вырисовали «НЛО»… которого тот ференги, судя по всему, не дождался… это был корабль. Огромный и очень длинный крейсер с небольшими "крыльями" по бокам, на которых крепились гондолы.
- Неопознанный корабль. - Доложила Т'Пол и подняла глаза на экран. - Похож на клингонский.
Хоши Сато тут же повернулась в своем кресле и доложила.
- Сэр, чужаки открыли канал и связываются с… клингонами, или кто они там.
- Громкую связь. - Приказал Арчер, и мостик тут же озарил неизвестный лепет неизвестной расы на неизвестном языке.
- Сложная структура речи. - Констатировала Хоши. - Потребуется время на дешифровку.
- Понятно. Клингоны отвечают?
- Да. Они говорят, что… бла-бла-бла… не принимают условия капитуляции.
- "Отличный синхронный перевод. - Заметил про себя Арчер."
- Клингонский крейсер набирает скорость. - Рапортовал Рид. - Заряжают орудия - они готовятся к бою!
- Аналогично. - Приказал Арчер, и все поняли, что «Энтерпрайзу» боя тоже не избежать.
- Будем помогать клингонам? - Переспросила Т'Пол.
- Я бы в жизни не стал им помогать, но если эти чужаки хотят уничтожить их корабль, то мы заступимся. - Арчер занял свое кресло и приготовился отдать приказ к нападению. Его перебил голос Малкольма.
- Клингоны открывают огонь. - На экране тут же появилось около пяти ядовито-зеленых импульсов, летящих от клингонского корабля к "чужому". Но вопреки ожиданиям они не разъели его обшивку, и даже не расплавили пол корабля, а лишь врезались в какой-то фиолетовый свод, образовавшийся над кораблем.
- Интересное средство защиты. - Проговорил Рид, практически довольный, что увидел такую технологию. - Силовое поле.
- Но откуда?! - Арчер был в изумлении
- Меня больше интересует, откуда оно у клингонов. - Выговорил Малкольм и показал на экран, где уже во всю шло сражение между двумя кораблями, и видно было что у клингонского крейсера тоже имеется такого рода защита. Так же было видно, что чужаки явно побеждают. Они сели клингонскому кораблю на хвост и обстреливали его из всех видов вооружения, какие только были на корабле. Со временем защитное поле ослабло, и крейсер стал легкой добычей для вражеских орудий.
- Любопытно. - Отвлекся Рид. - Их фазеры работают по принципу ускорение фазовых поляризованных частиц, а некоторое вооружение представлено высокоэнергетическими силовыми лучами.
- Это все конечно замечательно, но… - прервал его Арчер глядя, как фиолетовы лучи вражеских орудий практически разъедают корпус клингонского корабля. - Поддержать их огнем!
- Да, сэр. - Рид нажал несколько клавиш на своей панели, и передние фазеры «Энтерпрайза» открыли огонь. Несколько лиловых лучей прошло сквозь вражеский крейсер, не причинив ему вреда. Потом еще один залп и снова прежний результат. - Наше оружие не причиняет им никакого вреда, так же как и их оружие «Энтерпрайзу».
- Выходит, мы не можем ничего сделать… - Арчер и сам не понял, задал ли он вопрос, или констатировал факт, но, как бы то ни было, секунду спустя флагман неприятелей произвел залп из пяти торпед и клингонский корабль распылился по космосу, разбросав в округе свои обломки.
- Крейсер уничтожен. - Произнес кто-то.
- Сэр, - прервал минутное молчание Мэйвизер, - корабль неприятеля готовится к переходу в Варп.
На главном экране снова показался элегантный флагман. На этот раз он летел в сторону от «Энтерпрайза» и по его светящимся фиолетовым светом гондолам было видно, что он вот-вот улетит прочь отсюда - так и произошло - корабль неприветливо фыркнул и унесся вдаль.
- Проложить курс на преследование! - Приказал Арчер, вставая со своего кресла - Максимальный варп-фактор.
- Не думаю, что это будет возможно. - Остановил его Мейвизер, отрывая от приборной панели выпученные от удивление глаза. - Если верить сенсорам, то зарегистрированная скорость искажения пространства - Варп 9,8.
На мостике воцарилось изумленное и красноречивое молчание.
- Такое возможно? - Нарушил его капитан.
- Похоже, что да. - Вымолвил Такер.
- Куда он направлялся.
- Он летит к планете недалеко отсюда. - Доложила Т'Пол. - Похоже, что это «Эра».
- Трэвис, проложить курс при максимальной кривизне пространства!
- Есть сэр. Курс 158,6.
- Хоши, попытайтесь расшифровать то послание и сразу доложите мне. Рид, Такер, разузнайте побольше об этом оружие и кораблях. Т'Пол мне нужен полный отчет о том, что случилось со всеми звездами, и почему это странное оружие прошло сквозь «Энтерпрайз». Вас Малкольм это тоже касается.
- Есть, сэр. - Ответил дружный хор голосов.
***
«Энтерпрайз» медленно приближался к уже знакомой своим голубовато-белым градиентом атмосферного купола планете. Но теперь она казалась совершенно другой.
- Две орбитальные станции. - Доложила Т'Пол. - В доках три корабля. Еще два на орбите.
- Но раньше их не было. - Возразил Такер.
- К тому же жители этой планеты еще не выходили в космическую эру. - Добавила Т'Пол.
- Но все что мы видели - это ведь реальность? - Замешкался Арчер.
- Вот именно. - Подхватил Такер. - То, что видели мы… мы то видим, но нас не видят!
- Ты думаешь?
- Я всегда думаю, но сейчас особенно. Возможно, кто-то хотел нам что-то показать.
- И я не сомневаюсь, что этот «кто-то» - "Q".
Арчер перекинул усталый взгляд на Т'Пол, работающей у своей консоли. Та лишь одобрительно кивнула головой.
- Хоши. - Произнес Арчер. - Свяжитесь с Землей. Нам нужно доложить обо всем Звездному флоту.
- Да, сэр. - Отозвалась энсин Сато и склонилась над приборной панелью. - Сэр, это невозможно! "Эхо 3" не отвечает. "Эхо 1 и 2" тоже молчат! Этих спутников просто нет!
На мостике воцарилась секундная тишина.
- Мне все это очень не нравится. - Подал голос капитан. - Мейвизер, взят курс на Землю. Мы должны доложить обо всем этом командованию, во что б это не стало.
- Но у нас есть задание. - Возразила Т'Пол, сама не понимая, что ляпнула.
- Можно сказать, что оно выполнено. - Прервал ее Арчер. - нашим заданием было спасти планету от неминуемой гибели, а теперь она сама кого хочешь погубит.
- Курс проложен. - Доложил Мейвизер.
- Варп 3,5. Не гони, Трэвис – реактор еще не «опомнился» после произошедшего с ним.
***
Бортовой журнал: дополнение.
«Энтерпрайз» держит путь к Земле. Энсину Хоши Сато удалось расшифровать послание неизвестной расы клингонам.
- Клингоны, говорит капитан звездолета "Хадан". От имени Доминиона приказываю вам сдаться!
- Конец записи. - Констатировала Хоши, подходя к столу и вытаскивая дискетку из какого-то устройства.
- Доминион… - По слогам повторил Арчер. - Никогда прежде не слышал.
- Как и все мы. - Добавила Т'Пол. - Капитан, когда клингоны успели изобрести маскировочные устройства?
- Может ромулянцы подарили… - С иронией произнес капитан и меланхолично улыбнулся. - А как вы прокомментируете это оружие, которое прошло сквозь «Энтерпрайз»?
- Обговорим этот вопрос позже. - Невозмутимо ответила Т'Пол и повернулась к пищащему на стене интеркому. Арчер нажал на кнопку связи.
- Мостик Арчеру.
- Арчер.
- Мы подлетаем к Земле.
Арчер выключил громкую связь и вышел из помещения. За ним последовали Т'Пол, Хоши и Такер.
Капитан зашел на мостик и, дойдя до своего кресла, скомандовал:
- Сбросить Варп.
Звезды, мелькающие на главном экране, медленно остановились и замерли на одном месте.
«Энтерпрайз» развернулся и взору людей на мостике предстал голубой шар планеты, небольшая часть которого смогла поместиться на экране.
- Земля вроде бы не претерпела изменений. - Тихо произнес Арчер и, как говориться, накаркал: из-за небосвода, разбавленного вереницами облаков, начал медленно выплывать контур какого-то объекта. Он становился все больше и четче, пока, наконец, полностью не выплыл из-за горизонта - космическая станция, похожая на огромную воронку.
- Я бы не торопилась с выводами, - прервала его размышления Т'Пол - смотрите!
- Откуда здесь эта станция?! - Выпалил Арчер. -
- Сэр. - Перебила его Хоши. - Недалеко от нас замечено крупное скопление кораблей.
- Расстояние? - немного взволнованно спросил капитан.
- 8 000 километров. В приделах видимости.
- На экран!
Изображение Земли тут же исчезло, уступив место новому пейзажу - рассыпающимся по главному экрану бликам света, исходящим от солнца родной звездной системы. На мостике послышалось несколько недовольных "ахов" членов команды, ослепленных ярким свечением звезды.
- Яркость убавьте. - Приказал Арчер. Мейвизер нажал несколько кнопок на приборной панели, и изображение на экране немного потемнело. Теперь, помимо бликов, стала видна еще и армада выкрашенных в белый и серый цвета кораблей.
- Подлетим ближе. - Скомандовал капитан.
- Да, сэр. - Отозвался Мэйвизер, а затем немного помедлил. - Думаете, они нас не заметят?
- Уверен. Выполнять.
«Энтерпрайз» медленно приближался к флоту, состоящему не менее чем из пятидесяти кораблей. Нельзя было не заметить один небольшой, спокойно парящий впереди всей флотилии, и, судя по всему, возглавлявший ее звездолет - это был флагман.
- Тоже четыре гондолы… - меланхолично заметил Такер, потом вознес к потолку руки, будто взмолясь, и добавил. - Надо же…
Нельзя было так же не заметить явно выделяющийся из толпы громадный крейсер, почему-то ассоциирующийся у капитана Арчера с построенным когда-то на Земле кораблем "Титаник". Он превышал размеры «Энтерпрайза» раз в 15-20… крейсер, а не "Титаник".
«Энтерпрайз» тут же потерял всяческий интерес к флагману и, теперь, направлялся к этой громадине. Как только корабль оказался достаточно близко, капитан смог его как следует разглядеть. В целом, он был чем-то похож на «Энтерпрайз» - дисковая часть, соединенная с вторичным корпусом, представленным целиндрообразным отсеком, от которого, в свою очередь, отходили две гондолы искривления.
- Включить прожектора. - Приказал Арчер, и два мощнейших прожектора, находящихся под дефлектором, одновременно вспыхнули ярчайшим светом и направили его на корабль… но, в прямом смысле этого выражения, не пролили и капли света на суть дискуссии. Оба луча просто прошли сквозь корпус корабля, будто его и не был.
- Кто бы сомневался… - -равнодушно произнесла Т'Пол и спустилась к главному экрану, где стоял Арчер. - Должно быть измерение, в которое мы попали и это не совместимы. - Слова Т'Пол все воспринимали с должным пониманием и без особого удивления, так как после целого часа беспрерывных удивлений стало понятно, что «Энтерпрайз» попал в какой-то другой, возможно параллельный, мир. - Мы можем смотреть, но не трогать.
- Напоминает девиз какой-то дешевой забегаловки. - Поморщился Такер.
- Понятно… - Арчер повернулся к Малкольму. - ну раз смотреть мы можем… уве6личение десять.
Главный экран тут же показал увеличенное изображение корабля, вернее той его части диска, на которой виднелась замазанная копотью от повреждений обшивки надпись. Судя по всему, прожектор, который должен был ее освещать, был разбит еще в прошлой битве и теперь представлял собой жалкий огрызок. Название корабля было немного повернуто, по этому все на мостике наклонили на бок головы в попытках его прочитать.
Малкольм быстро исправил положение, нажав несколько кнопок на приборной панели и повернув изображение. Головы тоже повернулись.
- "USS ENTERPRISE NCC-1701-E". - Прочитал Арчер.
- Это явно не наш «Энтерпрайз». - Догадался Такер.
- Возможно, эти корабли принадлежат Земле. - Предположила Т'Пол.
- Просканируйте корабль на наличие биосигналов. - Прервал их дискуссию Арчер, поднимаясь к панели Т'Пол.
- С чего вы взяли, что наши сканеры подействуют на это измерение.
- Ну, ведь радиосигнал этого… Доминиона мы перехватили, значит, эти измерения далеко не полностью не соответствуют друг другу.
Т'Пол молча кивнула и склонилась над сканером, проверяя и считывая его показания.
- 700 сигналов. Различаю трех вулканцев, одного андорианца, одного клингона, и еще около сотни не известных нам форм жизни. Остальные люди.
- Сэр, - перебил Рид, - если верить приборам, сканеры засекли еще одну флотилию.
Капитан размерил шагами путь до центра мостика и занял свое кресло.
- Курс?
- Движутся прямо на нас. Все на Варп 8,2. Странно… - вдруг заметил Рид и начал копаться в датчиках на панели сканера. - Сенсоры будто бы стали работать лучше… диапазон действия увеличился почти шесть раз!
- "Должно быть, снова действие этого измерения". - Мысленно заметил Арчер. - расстояние?
- Расчетное время прибытия - 10 секунд. - Четко отозвался Мэйвизер, и продолжил отсчет. - 5… визуальный контакт.
Нервные взоры людей тут же оторвались от рулевого и устремились на главный экран. Несколько десятков ярких вспышек, и в космосе возникла целая армада неизвестных, причудливых, но ужасно элегантных кораблей.
- «Наши» начинают переговариваться. - Перевела на себя внимание Хоши, лишь слегка повернув голову к капитану.
- Включить громкую связь.
На несколько секунд, мостик заполнился скрежетом и шипением помех, искажающим внутреннюю связь, но по истечению их, озарился чьим-то командным голосом:
- Враг в приделах визуального контакта… к бою! «Энтерпрайз», «Небьюла», «Юнеси», «Империус», - правый фланг… "Дифейнт", "Акира", приготовьтесь встретить противника в квадрате 144,2…флотилия "Альфа", левый фланг ваш… "Сабер", "Ягер", остаетесь в тылу… "Худ" и я действуем по плану "Омега"… в атаку!
________________________________________________________________
(в дальнейшем, во избежание путаницы, «Энтерпрайз» NX-01, будет обозначаться «Энтерпрайзом», а «Энтерпрайз 1701-Е», просто буквой "Е".)
________________________________________________________________
"Е" тут же совершил резкий маневр, повернув влево, по приказу адмирала, но проблема была в том, что слева от него как раз летел «Энтерпрайз». Если б корабли находились в одном измерении, то они бы непременно столкнулись, по всем законам физики, как то яблоко, упавшее на голову Ньютону, но этого не произошло, и «Е» просто пролетел сквозь «Энтерпрайз». Зато, какое удовольствие это доставило членам экипажа NX-а - они смогли своими глазами увидеть обстановку и "обитателей" этого корабля. Они в буквальном смысле пронеслись сквозь него. Арчер сам, краешком глаза смог увидеть мостик, озаренный тревожным красным свечением тактической тревоги, он видел столовую, инженерный отсек со здоровенным, вертикально расположенным Варп-реактором, совмещающем в себе как мягкие синие, так и опасно-красные тона инжекторов материи и антиматерии. Он так же видел какое-то странное помещение с клетчатыми, зеленовато-желтыми стенами, но не предал ему особого внимания. Доктор Флокс, перебинтовывая руку недавно поранившемуся энсину на медпалубе, тоже не мог не заметить, как сквозь корабль что-то проплывает, и вскоре ему стало ясно, что это еще один корабль, и ему даже посчастливилось увидеть его медотсек - по-настоящему просторное помещение, состоящее из двух отдельных комнат, соединенных между собой, видимо, кабинетом глав врача.
Но вернемся снова на мостик к капитану Арчеру, для которого корабль уже "закончился". Вот, наконец, показался несущий корпус, внешняя обшивка, и затем какая-то голубоватая волна, будто бы окружающая «Е». И все бы ничего, да именно она нанесла «Энтерпрайзу» хоть какой-то урон, о котором, если учесть не совместимость двух измерений, нельзя было и мечтать. «Энтерпрайз» начал сотрясаться по мере прохождения этой силовой стены сквозь его корпус. По той же мере, и люди шарахались и разлетались в разные стороны, будто бы их кто-то сбивал с ног. Через несколько секунд, все стихло, но экипаж теперь уже представлял действительно побитое зрелище - у кого кровь из носа, у кого ссадина на лбу, но в целом, все остались живы.
- Что это было? – Опомнившись, спросил Арчер.
- Силовое поле. Оно довольно сильно контактирует с нашим измерением.
- Совершить маневр. Показывать мне весь бой на главном экране, транслируйте все переговоры нашей флотилии, - это уже к Хоши - Держитесь точно за «Энтерпрайзом-Е».
- Есть, сэр. - Отозвался дружный хор голосов. И после небольшой паузы трансляция переговоров продолжилась.
- Доминион готовится к атаке, адмирал!
- Всем перейти в нападение!
«Е» совершил маневр и приготовился к атаке. По диску корабля пробежал оранжевый огонек и «Е» произвел выстрел лучом фазера. Еще несколько огоньков, слившихся в едином порыве, вырисовали очередной фазерный залп. Затем несколько ярких вспышек, сопровождаемые звуком взрывающегося триббла, и из корабля вылетело около пяти алых торпед. Еще вспышка, и показалось три голубоватых торпеды, похожих на те, которые в свое время пролетели сквозь мостик «Энтерпрайза». Вспышка взрыва за бортом, и одним вражеским кораблем, поглощенным языками собственного же пламени, стало меньше. Считать последующие вспышки и выстрелы было, по крайней мере, глупо и бессмысленно, так как флотилии обрушились друг на друга, ведя беспорядочный огонь, который в более спокойной обстановке можно было бы назвать "беглым". Видимая часть космоса просто таки озарилась всеми цветами радуга и, наблюдая издали, можно было подумать, что галактика побаловала своих обитателей видом пестро рыжего заката.
Я всегда думал, что пытаться осветить космос - это глупо и невозможно! Это все равно, что отопить океан! Вы когда-нибудь видели, что б кто-то ставил в космосе лини освещения, или вешал лампочки. Я, к примеру, ни разу не видел посадочных огней на луне, хотя они б там не помешали. Да елки-палки будь они там, космосу от этого светлее не стало бы. Никто никогда не сможет осветить космос! Что ж, надо отдать должное этим ребятам, потому, что они ЭТО СДЕЛАЛИ!
«Энтерпрайз» пристроился за «Е» и наблюдал за всем происходящим, находясь у него за спиной. Темно пурпурные лучи вражеских фазеров летели во всех направлениях. Будь Арчер романтиком, он бы назвал этот цвет "индиго", но он был обыкновенным бывшим инженером, в свое время увлекавшийся программированием, так что назвать этот цвет #4В0082 в режиме RGB для него не представляло труда.
Несколько вражеских снарядов, и щиты Е засеребрились, отражая зловещую атаку. Потом снова залп, и перед «Е» возник корабль союзник. Его сходство с «Энтерпрайзом» класса NX было просто поразительно! Это заметили все на мостике, и, в первую очередь, капитан Арчер. Корабль представлял собой точную копию «Энтерпрайза», только с гондолами, находящимися ниже основного корпуса, а не выше, как у NX-а. Но это точно был не «Энтерпрайз» - корабль выстрелил несколькими ярко-алыми вспышками, окатил врага фазерным огнем и, в ослепительном блеске пламени, отраженном от его поврежденных щитов, исчез вдали, совершив тактический маневр. Правда и жить ему оставалось не долго - вскоре, не способный больше выдерживать атаки врага, он взорвался в ослепительном зареве, которое еще долго напоминало о нем, будто бы и не собираясь утихать.
Как только Е, а за ним и «Энтерпрайз», развернулся и в очередной раз пошел на врага, члены экипажа NX-а, смогли увидеть уже знакомый флагман землян. Сейчас он летел отдельно от флотилии и безнадежно пытался сбросить с хвоста три вражеских корабля, которым он явно уступал в маневренности. На глазах всего мостика, корабль раскололся на три части, видимо не способный больше выдерживать вражеских атак… нет, поправка - он не раскололся, а будто бы разъединился на три самостоятельных и независимых части, более маневренных, (судя по тому, как они резко рванули в стороны, зашли прежним неприятелям с тыла, и быстро их уничтожили) более сильных и боеспособных. Потом части корабля снова соединились воедино, и флагман продолжил бой.
- Невероятно… - вымолвил завороженный этой картиной Арчер, - я думал, на такое способны только одноклеточные.
- Ага, - выдавил из себя Такер, - корабли Звездного Флота размножаются спорами - не спорьте с кораблями Звездного Флота…
Тем временем бой продолжался, и он явно не сопутствовал нашим кораблям. Перед мостиком «Энтерпрайза», ошарашив всех своей скоростью и маневренностью, пронесся какой-то маленький, квадратный, и почти уродливый кораблик. Взяв курс на врага, он начал окачивать его множеством энергетических импульсов, чем не мало поразил экипаж «Энтерпрайза», так как все корабли, участвующие в бою стреляли исключительно из фазеров. Это же было скорее похоже на клингонские дисрапторы. Корабль не долго лидировал в сражении - вскоре два гада подсели ему на хвост и начали активно разрушать щиты этого "кораблика". Вот пурпурные лучи уже разъедают его вешнюю обшивку, от одной из гондол, теперь похожей на искореженную микросхему, начал валить ядовито-зеленый газ, и… прямо за ним возникла еще одна неправильная копия «Энтерпрайза», не та, которая была уничтожена, а другая - видимо корабль того же класса. Несколько оранжевых огоньков, лучи фазера, а затем четыре красные торпеды, и вот еще одним врагом стало меньше. Но подкрепление не заставило себя ждать. Уже через несколько секунд, вторичный корпус корабля начал просто разваливаться на части, не выдерживая непрерывающихся атак противника, и, опять же таки на глазах экипажа «Энтерпрайза», отсоединился от дисковой.
- Очередное "деление"? - Поинтересовался Такер, глядя, как копия «Энтерпрайза» разделяется на две части. За секунду он сравнил в голове схемы двух кораблей - NX-а, и его неудачной копии с гондолами опущенными вниз, их сходства и различия, и задал до безобразия простой и гениальный вопрос. - А мы часом так не умеем?
- Думаю, меня бы об этом предупредили. - Просто ответил ему Арчер, но не успел он закончить, как отсоединившийся от тарелки вторичный корпус на главном экране взорвался со страшной силой, как взрывается антиматерия. - Скорее это был способ спасения экипажа в случае разрыва варп-ядра. - Продолжил он, подведя черту к дискуссии.
Отделившаяся от вторичного корпуса тарелка, как ни старалась, но улететь далеко не смогла. Вскоре ее настиг гигантских размеров корабль, видимо флагман противника, которому понадобилось произнести лишь один торпедный залп, чтоб не оставить от тарелки и пылинки, витающей в космосе.
Флагман сильно отличался от предыдущих кораблей… Доминиона. Когда он проплыл под «Энтерпрайзом» и мостик смог увидеть его величавую фигуру сверху, она была похожа на гриб - на "лисичку", которые растут в восточной и центральной Европе. Но как только он совершил маневр и резко стал передом, все поняли, что он скорее напоминал сплющенную… и совсем не "лисичку"… если есть в мире человек, способный понять это описание я лично пожму ему руку, расцелую, и представлю Книге Рекордов Гиннеса.
В реале эта "сплющенная совсем не лисичка" выглядела намного проще. Представляла она из себя усеченный параболоид… я согласен, что понять, как выглядит "сплющенная совсем не лисичка" намного проще, чем представить себе усеченный параболоид, по этому поберегу ваши нервы и свои мозги и разъясню это как можно подробнее: от полудиска, являющегося передним и основным отсеком корабля, назад отходил длинный "хвост", как у стрекозы. Он немного простирался и под дисковую часть корпуса, и заканчивался там оранжевым квадратным дефлектором. Казалось, что флагман насмехается над беспомощностью этих людишек и ухмылялся, предвкушая будущие победы. Но если его флот и встретит победу, то явно без него! Прямо за кораблем взревели чьи-то двигатели и вот, тот самый уродливый "кораблик", чью жизнь недавно спас ныне погибший от рук флагмана крейсер, мстит за своего спасителя! Зеленый след от поврежденных гондол, и стремительный корабль, который теперь "корабликом" назвать язык не повернется, стреляя из всех орудий, мчится на таран. Два громких взрыва, и вот уже нет ни того, ни другого. Цель достигнута - инженерный отсек протаранен.
Наблюдавший за этой сценой экипаж «Энтерпрайза», сейчас напоминал болельщиков на футболе… не тех, которые начали уходить со стадионов за пятнадцать минут до конца матча, когда наша сборная, на чемпионате Европы 2004 проигрывала Португалии 2:0, а тех, которые до конца болеют за своих… все на мостике радовались, когда разлетался в клочья корабль Доминиона, и сердца сжимались, трепетно горюя, когда погибали наши.
Наконец, последовал еще один взрыв. Без сомнения - это был флагман. И снова небольшая радость озарила сердца "зрителей" - вышедшее из Варпа подкрепление в размере трех кораблей с новой силой ударило по врагу.
Наконец, раздался уже знакомый голос, судя по всему принадлежавший капитану «Е».
"Зрители" плавно превратились в "слушателей"… что очень настораживало…
- Говорит капитан Пикард. Флагман уничтожен, принимаю командование на себя. Оставшимся кораблям перегруппироваться. «Темпест», «Твист» - правый фланг. «Сталкер», «Осирис», «Независимость», левый фланг. «Интерпид», «Акира»…
- «Акиры» больше нет, сэр. - Поправил чей-то запыхавшийся голос.
Старый голос вздохнул:
- Тогда вы и я, переходим к плану "Пикард альфа".
- Вряд ли он сейчас уместен.
- Доминионские Джем'Хадары не так умны, как вы думаете.
- Правда?! Обычно я слышу от вас совершенно другое! - Голос немного усмехнулся, но потом поплатился за этот тяжелым кашлем. - Переходим к плану "Пикард альфа". «Е» и, как следовало из разговора, «Интерпид», тут же рванули в сторону. «Энтерпрайз» последовал за своим теской. Как выяснилось, скорость в этом измерении тоже намного выше, чем в обычном мире, так что «Энтерпрайз», со своими отстающими технологиями, мог легко догнать Е, несущийся на полном импульсе.
«Е» взял курс на один из доминионских кораблей и летел прямо к нему, нос в нос, периодически отражая чужие атаки. Со стороны было видно, что, не смотря на все старания Е, ему сильно доставалось. Точно за «Е», только чуть ниже, летел другой корабль – «Интрепид», и готовил к запуску квантовые и фотонные торпеды, что и предусматривал план "Пикард альфа". «Е» отражал атаки одну за другой. Периодически, его швыряло из стороны в стороны и сильно трясло. И, как и предписывали все учебные пособия для будущих командиров, в один прекрасный момент, озаренный фазерным залпом в тончайшем стиле "Барокко", передние щиты корабля отказали. Вскоре, его дисковая часть была похожа на обглоданную Портосом летающую тарелочку. Мостик же напоминал огурец - такой же зеленый и в пупырышках. Фиолетовые лучи практически разъедали корпус Е. Один снаряд попал в рубку и последней это явно не понравилось - она выбросила в открытый космос кучу искр, и струйку похожего на воздух газа - видимо пострадал иллюминатор в конференц-зале.
Тем временем, корабли все сближались. Все это прекрасно просматривалось с мостка «Энтерпрайза», где капитан и весь командный состав прослушивали очередные переговоры «Е» с «Интерпидом».
- Капитан Пикард, по-моему, они и не собираются сворачивать! И потом, с чего вы взяли, что они уйдут, если уйдут, именно вниз.
- Предчувствие. - Ответил чей-то грубый и не знакомый ранее голос, и позже он же добавил. - Капитан Пикард мертв.
- Первый?
- Коммандер Мартин Мэдден и первый советник тоже мертвы. Командование кораблем принимает лейтенант-коммандер Ворф.
- Так как вы считаете, есть ли смысл продолжать?
- Мы долго не продержимся, но… если капитан Пикард сказал, что получится, то я ему верю. И к тому же… - Ворф немного запнулся, но потом, повышенным, возможно от восторга, голосом продолжил. - Да, они меняют курс! Уходят от нас! Приготовьтесь дать залп фотонными и квантовыми торпедами.
Чужой корабль, чувствуя опасную близость «Е», резко свернул в низ, в попытке пройти под ним, но там его уже ждал «Интрепид» и рой голубых и алых огоньков, которые, судя по всему, являлись квантовыми и фотонными торпедами. «Е» тоже, в добавок ко всему, окатил врага огнем из нижних фазеров, что в конечном счете добавило живописности к картине разлетающихся по космосу остатков доминионского крейсера. И как говориться, еще одним кораблем стало меньше, но были и другие, которые не заставили себя ждать. Как только «Е» совершил маневр, несколько сияющих светом смерти торпеды пронзили его корпус словно раскаленный нож масло. Весь командный состав, находившийся в это время на мостике «Энтерпрайза», заслонил глаза, стараясь скрыться от ярчайшей вспышки взрыва, беспощадно слепившей всех вокруг. «Е» раскололся на две части и перестал существовать…
За всю битву, домимнионский флот потерял девять кораблей, причем два из них было уничтожено за счет храбрости капитанов Земли, которые, поняв непригодность своего судна, шли на таран. Флот землян потерял свыше тридцати кораблей… и все это за пятнадцать минут.
И все же, подкрепление, которое прилетело в самой разгар битвы, и, по этому, до сих пор еще держалось в строю, отчаялось на последнюю атаку. Судя по переговорам, это были «Сталкер», «Осирис», и «Темпест».
Тем временем трансляция переговоров флота продолжалась: послышался ранее не знакомый, но приятный женский голос. Видимо, это был капитан самого большого корабля этой троицы, который по размерам и виду, в общем, по классу, не уступал погибшему «Энтерпрайзу-Е».
- Говорит капитан Мринна Джерси, принимаю командование на себя… - затем послышался тяжелый вздох - толи капитан уже успела надышаться запахом расплавленных вражескими фазерами приборов, толи была ранена. - Перегруппироваться! Всем в атаку! Не жалейте ни кораблей, ни себя! За Федерацию… за Землю!
Три корабля рванули вперед, ведомые чувством долга, патриотизма, и гнева за погибших товарищей. Четыре корабля, зашедшие в тыл «Осирису» попытались отделаться от него лишь одним залпом из всех орудий… а зря – кто ж мог знать, что он, находясь в непосредственной близости от преследующих его кораблей, резко затормозит и заберет вместе с собой в пучину взрыва, еще два крейсера. Те конечно выжили, но про щиты им пришлось забыть и стать легкой добычей для наших кораблей. Чуть труднее пришлось с «Темпестом», который, несмотря на пятак облепивших его неприятелей, смог поддерживать энергию на щитах, пока на помощь не пришел «Сталкер». Собственно говоря, помочь он ему особо не смог – через несколько секунд, «Темпест» уже перестал существовать, но и его смерть не была пустой – он закончил дело «Осириса» и добил два вышеупомянутых крейсера, оставшихся без защиты.
С учетом того, что сейчас к оставшемуся в живых «Сталкеру» приближалась армада из почти двадцати вражеских кораблей, капитан, на долго думая, приказала взять курс на все ту же флотилию и перевести корабль в Варп-режим.
«Надо отдать должное этому поступку. – Думал про себя Арчер. – Ни каждый капитан и не каждый рулевой сможет за один таран поразить и уничтожить четыре вражеских корабля. Все-таки, наверное, таран на Варп-скоростях – это вещь».
Я думаю, не стоит говорить о том, какая судьба постигла сам «Сталкер», пошедший на столь остроумный таран. С другой стороны, когда корабли погибают, предварительно уничтожив НЕСКОЛЬКО превосходящих его по силам противников, надо снять главной убор перед их капитанами. В этом бою, таковыми себя проявили все корабли и все капитаны.
Добив остатки земного флота, доминионские корабли снова построились в эскадрилью и, сменив курс, мгновенно унеслись в недра космоса.
- Следуем за ними! - скомандовал Арчер. - Полный вперед.
- Да, сэр. - Четко подтвердил голос Мэйвизера.
«Энтерпрайз» совершил маневр и, набрав Варп-скорость, ударился в преследование.
- Они летят к Земле. - Тут же рапортовал Трэвис. - Расчетное время прибытия - 3 секунды. Визуальный контакт.
Помимо сотни с виду мельчайших звезд на главном экране «Энтерпрайза» теперь стала видна еще и голубоватая планета, стремительно увеличивающаяся в размерах и, вскоре, занявшая весь экран. Это, как и следовало ожидать, была Земля. Секунду спустя, на ее фоне уже возник все тот же доминионский флот. Последним препятствием на его пути была уже знакомая экипажу «Энтерпрайза» воронкообразная станция. Может, она была и «последним», но явно не «слабым» препятствием. Такого количества фазерных батарей и торпедных установок Арчер еще не видел. Их количество было, пожалуй, эквивалентно всему флоту землян, вместе взятому и, соответственно, число уничтоженных ею доминионских кораблей было соизмеримо больше. Этот бой, пожалуй, длился не больше пяти минут, и кто вышел победителем и так ясно – Доминион. На этот раз его флот отлетел в сторону и пропустил вперед несколько больших кораблей, которые явно не участвовали в минувшей заварушке. Они приблизились к планете и застыли в не предвещающей ничего хорошего тишине. Казалось, они готовились к атаке, которая должна была начаться вот-вот … что и произошло - сферообразные корабли открыли огонь, и на Землю, один за другим, посыпались тяжелые энергетические импульсы.
Стоящие на мостике люди лицезрели эту картину практически со слезами на глазах. В особенности это касалось прекрасной половины экипажа… нет, я имел в виду не командный состав, а девушек, и все больше "незакаленных" энсинов, которые вздрагивали, как только очередной заряд ударял по Земле.
Арчер же наблюдал за этой картиной молча. Он мог видеть каждый континент, каждую точку, каждый город, по которому ударял неприятель. Америка: Сан-Франциско, Оттава… Европа: Глазго, Марсель, Санкт-Петербург… Азия: Шанхай… всего этого больше НЕТ!
Из-за горизонта медленно выплыло Солнце, бросив ослепительно яркую вспышку на корабль и осветив западное полушарие… будто пытаясь проводить Землю в последний путь… и показать серому противнику всю ее прелесть, которую тот пытается уничтожить.
- Жду вас всех в конференц-зале. - Нарушил гробовое молчание Арчер и вышел с мостика, скрывшись за темными дверьми к\з. Члены экипажа переглянулись и последовали за ним.
***
- И так, - капитан Арчер ходил вокруг и без того круглого стола, за которым сидел весь командный состав, - думаю, нас всех интересует только один вопрос, на который пришло время ответить.
- Кто убил Кэнади? - Предположил Такер, за что Арчер сурово посмотрел ему в глаза и уже собирался сделать суровый выговор, но лишь произнес.
- И это тоже, но потом.
У Такера было много вопросов на этот счет, но первое место заняла всемирная дилемма про Кэнади. Удивительно, что она осталась неразрешенной через сотни лет после своего дебюта. Второе место, пожалуй, занял бы вопрос "почему люди не летают как птицы?", но Такер уже знал, что на него ответит капитан: "потому, что у птиц нет Варп-двигателей".
- Что с нами произошло? - продолжил Арчер, - куда мы попали?
- Капитан, - почувствовав на себе тяжелый взгляд Арчера произнесла Т'Пол, - вы просили меня сделать анализ непонятного смещения звезд в галактике.
- Вы выяснили причину?
- Да. - Другого ответа от вулканки никто и не ждал. Она встала из-за стола и подошла к небольшому экрану, удобно расположенному рядом с креслом капитана. На нем отображалась вся галактика. - Такой она была раньше. - Прокомментировала Т'Пол, и нажала какую-то кнопку. Галактика немного дернулась и повернулась по часовой стрелке, как и все ее "рукава", но разница была почти не заметна. - Такая она теперь.
- Вывод?
- Это естественное движение звезд.
Все непонимающе переглянулись, и эта картина выглядела примерно так: Арчер наморщил лоб, Рид посмотрел на Такера, Такер посмотрел на Рида, Хоши посмотрела на Рида с Такером, Такер с Ридом посмотрели на Хоши, и, в конце концов, все уставились на вулканку.
- Что-то я не припомню, чтобы звезды, когда-либо, перемещались на такие расстояния за один день.
- За один день нет, но у нас стоит вопрос о столетиях. - Вулканка выдержала паузу. - Капитан, по моим расчетам, через 226 года звезды совершат свое естественное движение по галактике именно на такое расстояние. В таком случае более уместным будет вопрос не "где мы?", а "когда мы?".
- То есть сейчас… - Арчер начал считать что-то в уме, но Т'Пол его опередила:
- 2378 год по Земному летоисчислению. Или-145665.96 по Звездной дате. Мы попали в будущее.
Заявление Т'Пол не вызвало почти никакой реакции. Многие уже предполагали, что иного развития событий быть не могло, и исход был ясен.
- Это многое объясняет. - Наконец нарушил тишину Рид. - Громадные корабли, это оружие, совершенная защитная система - в это время их просто еще не изобрели.
- Но зачем мы здесь? Если это действительно дело рук этого "Q", то должна быть причина, по которой он нас сюда отправил. - Предположил Такер.
- "Причина есть всегда"… - повторил Арчер слова таинственного "Q", которые до сих пор отзывались эхом у него в голове.
- Что простите? - Переспросила Т'Пол.
- Что он сделал, перед тем, как отправить нас в прошлое?
Мэйвизер щелкнул в воздухе пальцами, будто вспомнив что-то:
- Астероиды исчезли!
- Именно Трэвис, значит он спас планету.
- И еще сказал, что хочет убедить нас в своей правоте. - Добавила Хоши. - Доказать, что он прав.
Арчер прошел через все помещение и сел в кресло, находящееся на другом конце стола и обращенное ко всем остальным.
- То есть он отправил нас в будущее, в котором эта планета существует - она не была уничтожена им в прошлом.
- Мало того, - Т'Пол тоже села, - она принадлежит сильнейшей империи, завоевавшей Землю и, я думаю, Клингонскую Империю, заодно с Вулканом.
- Выходит, - Арчер медленно откинулся на спинку кресла и попытался расслабиться, но все его движения и даже глаза выдавали напряжение, - на уничтожение «Эры» действительно были причины. Одного я не пойму: если этот "Q" обладает такой силой, способной перенести нас во времени, то зачем он так активно оправдывался перед нами и забросил «Энтерпрайз» сюда?! Он мог уничтожить «Эру» одним щелчком пальцев, так зачем нужно было насылать астероиды? Он мог уничтожить «Энтерпрайз», но не сделал этого - почему? почему? И где этот темпоральный агент Дэниелс, когда он так нужен?..
- Может, они действительно миролюбивы? - предположил Малкольм.
- В таком случае возвращаемся к вопросу, зачем он так оправдывался перед нами? он мог вообще не появляться, и мы бы о нем даже не узнали, но зачем он…
- Об этом может знать только сам "Q". - Донесся до капитана голос Флокса.
- Верно… так спросим у него! - Арчер встал и, подойдя к центру помещения, начал осматривать преимущественно потолок, будто пытаясь посмотреть на небо.
- Эй, ты, "Q", или как там тебя называть?! я знаю, ты здесь и наблюдаешь за нами! ты слышишь, и я жду ответа!
- Браво капитан. Я уж потерял всякую надежду на то, что вы когда-нибудь додумаетесь меня позвать. - Фигура "Q", облаченного в какую-то неизвестную прежде Арчеру форму с черным низом, красным верхом, и четырьмя золотистыми кружочками на воротнике мгновенно возникла перед Арчером.
- Раз уж вы появились, давайте перестанем играть в "угадайки" и вы нам все, наконец, объясните: почему планета, находящаяся довольно в низкой стадии индустриального развития, смогла совершить такой технологический скачек и обогнать Землю? И уничтожить ее?
- Ладно, я все расскажу. Присядьте. - Все сели на свои места и Рид, наконец, опустил фазерный пистолет, которые достал при появлении незнакомца. - Присядьте и наслаждайтесь. Все вокруг потемнело, и члены командного состава опять оказались где-то в космосе. Создавалось впечатление, что они стояли в каком-то голографическом помещении. Вскоре, стала видна «Эра», и зазвучал голос "Q":
- «Эра» никогда не привлекала ничье внимание. Это была небольшая планета, которая только что вышла в космическую «Эру» и медленно продвигалась в ней, на столетие отставая от Земли. Все это продолжалось до создания "Объединенной Федерации Планет". Это был союз, основанный в 2162 году Землей. Он начал стремительно развиваться, как технологически, так и индустриально и экономически. В него входили Вулкан и многие другие планеты. Вскоре, к нему присоединилась и «Эра». Она совершила экономический рывок - практически эволюцию в области технологий, и через некоторое время посчитала, что больше не должна служить Федерации. Правительство не хотело присоединяться к кому-то, или чему-то, оно хотело, что бы другие присоединялось к ним. Так появился Доминион. Даже его название выдавало гордость правителей – доминирующий - главный. По началу, он преследовал мирные цели по исследованию галактики и шел наравне с Федерацией, не в чем ни уступая, а порой и превосходя ее. После не очень приятных «встреч» с клингонами и ромулянами, этот союз перешел в военное положение, обосновывая свои действия защитой. Но со временем количество его военных судов столь возросло, и превзошло по мощи весь "альфа" и "бета" квадрант вместе взятые, что Доминион возгордился, и пошел войной на якобы угрожающие его просторам силы ромулян. С империей быстро покончили, но Федерация, начавшая строить с ней дипломатические отношения, была крайне не довольна. Назревала война галактического класса. Силы были не ровны. Кардассия сразу перешла на сторону Доминиона, разъясняя свои действия, как метод защиты от ференгов, которые точно так же, якобы, грозились напасть на них, и ни раз нарушали границу. Переговоры шли пол года. На границах всех империй собралось свыше пяти миллионов кораблей. Федерация перешла в военный режим и за эти пол года увеличила свой военный флот в семь раз. Шла разработка новых быстрых, дешевых, и маленьких кораблей, способных в одиночку противостоять целому флоту. Это настораживало Доминион. Он предлагал Федерации не глупить и сдаться - Доминион превосходил по силам любого врага. Он убеждал, что не сдаст позиции, но, по необъяснимым причинам, предложил прекратить столь активную подготовку к войне. По все галактике начался комендантский час. Прекратились все торговый отношения, все переговоры, и в один прекрасный день… Доминион выступил вперед. Он устранил три клингонских колонии за тридцать минут и продолжал движение к Федерации. По сигналу клингонов, Федерация перешла в военный режим и, на этот раз, официально объявила Доминиону войну. Основатели - создатели этого союза и жители Эры не ожидали от Федерации столь активных действий. По их расчетам, Земля должна была струсить и убежать, поджав хвост, ведь война представляла собой миниатюру "Слон и Моська", в которой Федераты явно выступали не как слоны… 15 Ноября 2377 года в 5:08 на 100254123 кораблях Звездного Флота как по команде прозвучала красная тревога. Через сутки, Флоты, Ференгов, Бринцев, Талийцев, Вулканцев, Триллов, Бетазоидов, Андорианцев, Динабуланцев и Антаран, в общем Федерации встретились с "побитым" клингонским флотом у Кроноса. Еще часок и Империя была бы уничтожена, но прибытие флота явно перевесила чашу весов не в пользу Доминиона. Кронос был отбит. Не надолго. Через семь часов Доминион вернулся с флотом размером около двух миллионов кораблей и уничтожил всех сопротивляющихся. Погибли около пятисот миллионов человек.
- Пятисот?! - Выдохнул Арчер.
- Плюс минус миллион.
- Никогда не видел, что б количество жертв было просчитано с погрешность в один миллион.
- Как бы то ни было, всем было не до этого - война продолжалась. Доминион потерял значительную часть сил, но направлялся к земле. Вы только что были свидетелями битвы при Солнечной Системе, где участвовало по этим меркам минимальное количество кораблей. Так же вы видели гибель Земли… но всего этого можно было избежать…
- Уничтожив «Эру» заранее… - Закончил за него Арчер.
- Я вижу, вы уже и так все поняли, кэп?
- Да, я понял…
Космос вокруг исчез, сменив себя конференц-залом.
- И все же, я не понимаю, зачем вы рассказывали все это нам? Зачем вам это?
- Все разумеется само собой, капитан. Ну, раз вы "все поняли", то вы видимо сознаете, что «Эра» должна была быть уничтожена и, судя по всему, хотите вернуться домой?
- Есть такое желание. - Ответил за него Такер.
- В таком случае, вам надо просто попросить "Q".
Арчер порядком удивился.
- В таком случае, я прошу. Прошу вернуть «Энтерпрайз» домой.
- Нужно попросить не только об этом. - Улыбнулся "Q". - Вы должны попросить меня уничтожить «Эру».
- А без этого никак нельзя? - Возмутился Арчер.
- Нет. Мне нужна только ваша просьба по уничтожению планеты!
- Просить уничтожить ни в чем не повинных людей?!
- Как сказать, капитан. В будущем, они станут правителями сильнейшего союза, построенного для завоевания галактики.
- В будущем! Но сейчас они просто мирные жители планеты! Не вы, никто другой не в праве лишить их жизни… - Арчер неожиданно осекся. - Я все понял… я все понял!
- Я на это надеюсь. - Меланхолично заметил "Q" и удивленно хмыкнул.
- Да нет, я не об этом. - Арчер заметил, как лицо "Q" исказилось в вопросительной гримасе. - Теперь мне понятно, зачем ты показал нем будущее. Ты знал, что я в жизни не попрошу уничтожить население целой планеты - это выше моих принципов. И таким образом ты решил утешить свое самолюбие - ты захотел, что бы я преступил свои принципы и унизился перед тобой, попросив того, чего в жизни не попросил бы: убить миллионы мирных жителей. Изощренней пытки не придумаешь… верно?!
- Для кого как. - Улыбнулся "Q".
- Ты низкий, эгоистичный, и подлый!
- Но-но, капитан, не надо грубить! я ведь могу обидеться! так вы принимаете мое предложение или нет? Даю последний шанс. Чего вам это стоит, капитан.
- Семи миллионов жизней!
Арчер твердо настаивал на своем, и не хотел ни в чем уступать «Q», тем более в вопросе, касающемся чьих-либо жизней.
- Подумайте еще капитан Арчер, у вас для этого много времени… вернее времени для вас больше нет. - Иронично заметил он и, довольный собственным перлом, щелкнул пальцами в воздухе и растворился в нем же.
***
Сколько времени «Энтерпрайз» еще пробудет в этом измерении, было загадкой, так что помирать с голоду персонал, и в особенности Такер, не спавший и не евший уже целые сутки, не собирался.
О недавно закончившейся вечеринке напоминали только остатки праздничных гирлянд, теперь валявшихся в мусорном ведре. Вокруг, в воздухе, до сих пор витал запах давно съеденного пирога. Такер не знал, какой пирог любит Арчер, и по этому заказал повару свой любимый - яблочный.
- Холодное молоко. - Произнес Такер, подходя к небольшому аппарату, вделанному в стену, и ставя в него стакан. Последний, мгновение спустя, наполнился белоснежной жидкостью.
Такер взял запотевший от холода стакан в руки и проследовал вместе с ним к ближайшему столику. Последнее время, синтезируемая еда ему не нравилась, казалось, что она была какой-то не живой, и с каждым часом становилась все противнее. А может, во вкусе яды, и работе всех приборов было виновато это измерение, в которое попал «Энтерпрайз». Такер заметил Т'Пол, которая несла поднос со своей вулканской едой, выглядевшей еще более не съедобной, и искала свободное место, чтобы присесть.
- Если поднос слишком тяжелый, снимите с него ошейник, и он сам поползет.
Т'Пол приняла слова Трипа, как приглашение и подсела к нему.
- Что вы сказали? Почему поднос должен "ползти сам"?
- Все очень просто: либо его подхватят тараканы, либо еда оживет и захочет уползти куда-нибудь в тень… так, найти себе ракушку…
Сравнение несъедобной яды с улиткой показалось Т'Пол очень странным, но она решила продолжить разговор на эту тему.
- Мне кажется, или последнее время синтезаторы стали работать…
- Хуже? - Опередил Трип. - Вам это не кажется. Должно быть сбой в системе. Надо будет все наладить. - Такер погрузился в свой завтрак и не вылезал из него минут пять. Потом решил продолжить разговор.
- Так… вам понравилась вечеринка?
Вулканка вскинула вверх бровь.
- Я на ней не была.
- Почему?
- Я пришла к началу, но посидев там десять минут не нашла причин чтобы остаться.
- А если бы вы посидели еще десять минут, то начались бы танцы.
- В них я тоже не вижу логики. Я как-то изучала искусство танца на Земле. Из всех существующих танцев, только в спортивных есть логика. В них присутствуют элементы аэробики, полезные для тела, и эти танцы развивают остроту внимания.
- Интересное наблюдение. - Такер погрузился в стакан с молоком, и, отпив немного, продолжил. - А вы… не собираетесь поздравить капитана?
- Поздравить? - Удивилась Т'Пол.
- Например, на Земле, есть традиция дарить подарки.
- Я прекрасно знакома с этой традицией, но я сомневаюсь, что в данном случае подарок будет уместен. К тому же, я не знаю, что дарить.
- Что дарить? – Такер немного усмехнулся. - Дарить можно что угодно: книги, фильмы, украшения, разные красивые безделушки…
- А вдруг мой подарок ему не понравится?
- Смысл подарка не в том, чтобы он был дорогой и красивый, главное, чтобы он был. Подарки - это как оказание внимания близкому человеку. Капитану будет просто приятно его получить. Я вам это гарантирую.
- Но ведь его день рождения уже прошел. - Попыталась отвертеться Т'Пол, не тут то было.
- Не волнуйтесь, подарки нельзя дарить только раньше срока, а позже - можно. - Улыбнулся Такер.
- Я подумаю на счет этого. - Вулканка допила остатки чая и, встав из-за стола, направилась к выходу, а Такер остался цедить свою еле съедобную трапезу наедине.
***
- Я не могу простить его об уничтожении планеты. - Арчер сидел за столом в своем кабинете и отчитывался перед Т'Пол. - Разве убивать людей, это логично?
- Нет, но не уничтожив «Эру», мы уничтожим галактику. Иногда ради блага миллионов, нужно пожертвовать жизнью одного.
- У нас идет речь о жизнях семи миллионов.
- И о спасении такого числа обитателей галактики, что эта цифра выходит за рамки понимания. - Арчер беспомощно опустил голову. - Поймите, - продолжила Т'Пол, - Доминион, находящийся в непосредственной близости с Землей будет очень опасным врагом…
Арчер поднял голову, и в его глазах появилась идея.
- Вот именно! - проговорил он. - По близости с Землей! - Капитан вскочил со своего кресла и прошелся по офису. - "Q"!
Вышеупомянутый герой детских сказок (герои бывают не только хорошие, но и плохие) тут же появился за спиной капитана, в его же форме.
- Вы что-то надумали, капитан?
- Да. - Ответил Арчер, полный уверенности, как в голосе, так и в глазах. - Я надумал переместить «Эру» в другую галактику.
- Что простите? Извиняюсь, мне, наверное, звездная пыль в ухо попала, повтори-ка?
- Насколько я понял, ты требуешь от меня, что бы я попросил тебя спасти галактику? Вы ведь именно этим занимаетесь, ее охраной?
- По сути да, но спасти галактику, можно только уничтожив «Эру». Это палка о двух концах…
- Не совсем. - На полуслове оборвал его Арчер. - Есть и другой способ. Перенести «Эру», скажем, в другую галактику.
- Перенести?! Вы что, в игру играете?!
- Да, перенести.
- Это невозможно. - Отрезал "Q".
- Почему? Боитесь потерпеть поражение в споре?
"Q" тут же сделал серьезное лицо.
- У нас есть определенные правила. Нам запрещается переносить что либо в другую галактику.
- А в эту? Что если перенести «Эру» в другую часть нашей галактики? Подальше от Земли, например в "Гамма" квадрант?
- Это возможно… - вяло подтвердил "Q". - Но это не гарантирует безопасность нашей галактики.
- Наоборот. Федерация да туда не доберется, а если Доминион и достигнет нашего технологического уровня, то это случится не скоро. Уверен, окрепшая Федерация сможет дать им отпор. Но ты ведь сам все знаешь. Ты ведь можешь просто взглянуть в будущее, и все?
- В мире ничего не делается "просто".
- Но я ведь прав, верно?
"Q" глубоко вздохнул:
- Возможно… верно. Вы оказались намного умнее, чем я думал, капитан Арчер, но мне это нравится. Уверен, в континууме вас оценят и запомнят.
"Q" мелодично щелкнул пальцами и растворился в воздухе… а звук от его щелчка еще долго отдавался эхом в коридорах «Энтерпрайза».
Но затишья перед бурей на этот раз не было… буря началась сразу - без затишья! Корабль несколько раз тряхнуло, загорелись тревожным огнем лампы красной тревоги, и послышался сигнал интеркома:
- Капитан, - донеслось оттуда, - срочно пройдите на мостик.
Арчер и Т'Пол вбежали в шатающуюся рубку и заняли свои места. Первым, что бросалось в глаза, была огромная аномалия, удобно расположившаяся на главном экране. Рид тут же показал на нее пальцем:
- Пространственно временная дыра. Возникла только что. Полностью соответствует той, что забрала нас сюда.
- О нет, "Q"! - взмолился Арчер, крепче вцепившись в кресло. - Неужели без этого нельзя?!
- Исходящее от нее излучение в форме энергетического луча затягивает нас внутрь! - пояснила Т'Пол.
- Включить красную тревогу! Выключить все двигатели! - Приказал Арчер. "Этот луч сам нас затянет, а чем меньше мы будем сопротивляться, тем лучше для нас же". - Поляризовать обшивку корпуса!
- Да, сэр! - ответил дружный хор голосов.
Арчер вдавил несколько кнопок на рукоятке своего кресла:
- Арчер инженерному.
- Такер слушает. Сэр, у нас…
- Знаю, знаю… - перебил его Арчер, улавливая мысли инженера. - Срочно заглушите реактор во избежание его разрушения, Трип. Степень защиты один. Полная опечатка палубы.
- Да, сэр.
Такер наспех выключил интерком и, подбежав к реактору, крикнул что-то младшему лейтенанту Гарри Доновану, стоявшему на верхней палубе.
- Глуши реактор! Степень один!
Они переглянулись и дружно нажали что-то на своих светящихся красным светом панелях управления ядром. Реактор в мгновение ока опечатался - затих - проще говоря, превратился в бесполезную консервную банку.
- Опечатывай отсек! - крикнул Такер, выбегая за дверь. По пути он кинул Гарри какую-то пластиковую карточку и тот, как и предполагал замысел режиссера, поймал ее, соответственно сунув в какой-то проем в консоли. Донован проделал ряд операций, и все двери отсека тут же закрылись дополнительным слоем брони, оставив лишь один узкий служебный проход. Проскользнув в него, Гарри нажал одну единственную кнопку, соблазнительно расположившуюся в углу, и проход быстро затянулся металлической пленкой.
***
- Один километр! - доложил Мэйвизер, немного паникую с учетом прошлого опыта прохождения через подобного рода аномалии.
Мостик медленно начал заполняться белоснежным светом, исходящим от временной дыры.
- Затемните экран, мистер Рид. Я не хочу терять зрение после этого прыжка.
- Да, капитан. - Малкольм коснулся нескольких кнопок и, пробежавшая вниз по экрану черная полоса, оставила за собой темный след защиты от света и ультрафиолета.
- Капитан! - Крикнул… ну, в общем, кто это крикнул, было уже не важно, так как все вокруг потемнело, а когда снова стало светло, все на мостике обнаружили себя лежащими на полу.
- На этот раз обошлось без жертв. - Через некоторое время послышался из интеркома голос Флокса. - Не считая ссадин, синяков и порезов.
И действительно, никто вокруг не хватался за сломанную ногу, нигде не искрилась приборная панель, и в воздухе не витал запах горелых проводов
- На этот раз мы были готовы. - Проговорил Арчер, нащупав у себя на лбу кровяной подтек и "ойкнув". - А может, и нет… отключить красную тревогу, деполяризовать обшивку, снять защиту с экрана… ну, в общем, вы сами знает, что делать… - в мгновение ока мостик преобразился и принял свой обычный вид
- Арчер - Такеру. Можете запускать реактор.
- Это приказ, или просьба? - поинтересовался по интеркому Такер.
- Приказ, Трип.
- В таком случае, за взрыв в отсеке после столь качественного опечатывания я не отвечаю. Конец связи.
Арчер посмотрел на главный экран, полный звезд, и повернулся к Т'Пол.
- «Эра»?
- Нет, сканеры ее не фиксируют.
- Думаю, она сейчас где-нибудь в "гамма" квадранте. - Добавил Рид.
- Сэр, - перебила Хоши, - три корабля приближаются - вулканцы. Флагман выходит на связь.
Арчер вопросительно посмотрел на Т'Пол и приподнял левую бровь, за что потом поквитался, поняв, что вулканцы на него плохо влияют.
- Вулканский корабль "Ир-севех". - Пояснила Т'Пол. - Он должен был помочь нам справиться с астероидами.
- На экран.
На главном экране возникло изображение не очень довольного вулканского капитана средних лет в своей традиционной одежде.
- Капитан Совал.
Арчера не переставало удивлять произношение внеземных имен на английском языке. Очевидно, фамилия этого капитана должна была пояснять, что и куда именно он "совал".
- Капитан Арчер слушает.
- капитан, мы просканировали пространство и обнаружили, вернее вовсе не обнаружили «Эры». Планеты здесь больше нет. Мы опоздали?
- Не совсем. - Арчер переглянулся с Т'Пол. - Планета попросту исчезла.
- Исчезла? - переспросил Совал.
- Ну, да. Яркая вспышка… пшик, а когда мы открыли глаза - ни планеты, ни астероидов.
- «Пшик»? - Совал, явно не доверяя, перевел глаза на Т'Пол. Та одобрительно покачала головой. - Вы не пострадали во время этого инцидента? – мгновенно закрыл тему исчезнувшей планеты Совал. - Мы обнаружили у вас раненых.
- Нет, спасибо. Мы сами справимся… и сканировать нас не обязательно - поверьте, «Эру» мы в грузовом отсеке не прячем - у нас там семь миллионов ее жителей, и для самой планеты места не осталось. - Улыбнулся Арчер. - Конец связи.
Изображение на экране исчезло и сменилось мягким пейзажем космоса и колоритно вписывающимися в него тремя вулканскими кораблями.
- Ну что ж, - продолжил Арчер, - будем считать. Что ничего не произошло. Трэвис, ложимся на прежний курс - система Трэлкис. У нас там планета с многоцентровыми кольцами, которая так и ждет, пока на ней найдут жизнь…
- Курс уже давно проложен, сэр.
- Варп 2,5. Не гоните, а то только Богу известно, что будет с реактором, после того, как Такер его запечатал.
- Да, сэр, подтверждаю… и то, что вы сказали про реактор в частности. - Улыбнулся под конец Мэйвизер.
***
Арчер лежал на кровати и дочитывал последнюю главу своего детектива.
- «…но вы не учли одной маленькой детали». - Читал капитан. – «Детектив Хоукинс проследовал в центр помещения и повернулся к окружающим. - Убийца должен был быть не ниже 8ми футов ростом, иначе бы он не допрыгнул до пожарной лестницы с улицы, и не выше 9ти, иначе бы он не пролез в ту стенную щель. Я заявляю всем, что убийца – Кью…» - на этих словах Арчер остановился и резко отпрянул от книги. Моргнув несколько раз, он убедился в четкости своего зрения и еще раз опустил глаза в книгу. Через некоторое время до него, наконец, дошло, что страница электронной книги закончилась, и на ней осталась только первая буква имени убийцы – “Q”. Нажав на прокрутку, капитан снова успокоился и довольный прочел, наконец, полное имя: - Q. R. Фицджеральд. – “Бывает же такое,” улыбнулся Арчер и продолжил чтение. – «Фицджеральд тут же ринулся к дверям, но в коридоре его уже поджидали два сотрудника «Скотленд Ярда». Убийца в страхе попятился назад и наткнулся на третьего. «Я же говорил вам, мистер Фицджеральд, не недооценивайте меня», произнес детектив, подходя к ныне повязанному преступнику. «Но как вы узнали, что это именно я? – хрипя своим грубым голосом недоумевал тот, - здесь много людей, обладающих таким ростом». «Я и не знал. Я сказал это просто наугад, но вы выдали себя сами, попытавшись бежать…» Хоукинс еще долго смотрел в след полиции, уводящей мистера Фицджеральда, и, с хлопком тяжелой дубовой двери о косяк, закурил свою трубку. КОНЕЦ».
Арчер выключил «книгу» и откинул ее в сторону.
- Одной «английской мурой» меньше. Впереди еще три тома…
Не успел капитан закончить мысль, как его перебил дверной звонок, что было очень не вежливо с его стороны.
- Войдите. – Проговорил он и на пороге появилась Т’Пол, очень хорошо вписываясь в дверной косяк. – Вы хотели спросить что-то про капитана Совала и его недоверия к моей версии произошедшего с «Эрой»?
- Не совсем. – Опровергла его надежды Т’Пол. – Я на досуге изучала культуру землян и узнала, что есть такая традиция – дарить подарки на разные праздники. У вас ведь недавно был день рождения…
Арчер сделал суровое и одновременно интересующееся лицо.
- Это вас Трип заставил да? Не волнуйтесь, я хорошенько надеру ему уши! Простите его, пожалуйста. Я не в коей мере не заставляю вас дарить мне что-либо.
- Напротив! – опередила его Т’Пол. – Я думаю, что, соблюдая земные традиции, я смогу ближе познакомиться с вашей культурой и, по этому, меня не затрудняет сделать вам подарок. Я справилась у коммандера Такера, и он сказал, что подарок может быть любым и, исходя из того, что мои личные вещи ограничиваются только книгами, я решила преподнести вам это. – Вулканка приподняла одну руку и отдала в бережные руки Арчера какую-то книгу. Капитан оглядел древний переплет и посмотрел на обложку, где золотистыми буквами переливалось: «Постулаты Сурака», причем написано это было на английском – видимо, для такого случая, Т’Пол перевела название и заново его написала.
Арчер не знал, что ему делать: расхохотаться от сложившейся ситуации, или «расплакаться» от ее же трогательности, по этому он просто добродушно улыбнулся и посмотрел на субкомандера смеющимися глазами.
- Спасибо.
Т’Пол слегка приподняла вверх левую бровь.
- Вам и вправду понравилось? Я думала, что любой землянин сочтет такой подарок, по меньшей мере, нелепым, но другого у меня не было.
- Дареному коню в зубы не смотрят.
- Еще одна пословица?
- Да. Проще говоря, важно не содержимое подарка, а сам подарок.
- Коммандер Такер мне уже говорил.
- А как же вы теперь будете без постулатов?
- Не волнуйтесь, у меня еще две копии. Я могу идти?
- Конечно. – Отозвался Арчер и, проводив Т’Пол, снова уселся на кровать.
- «Английская мура» подождет. Впереди «вулканское занудство». – Арчер открыл толстую книгу и начал читать ветхие страницы, исписанные не менее дряхлыми чернилами. Чувство было такое, как будто первый раз читаешь Библию.
Десять минут спустя.
Капитан сладко зевнул и, захлопнув книгу, положил ее себе на грудь:
- Я не думал, что это ТАК скучно. – Арчер медленно закрыл глаза и погрузился в сон.
Заснул он очень быстро, на редкость быстро, но никак не мог понять, что же ему снится. Это был космос – глубокий и безграничный… о нет! Это не сон! Арчер ощутил уже знакомые чувства полета и понял, что это ничто иное, как очередное ‘видение’, посланное “Q”. Сам не зная как, он понял, что находится все в том же 2378 году. Большая битва. Гамма квадрант. Уже знакомые корабли Федерации, и слегка видоизмененные корабли Доминиона. Похоже, на этот раз силы были равны, но все равно, видя жесткую битву, происходящую у какой-то оранжевой планеты, у Арчера разрывалось сердце, будто бы он сам ощущал боль людей, сражающихся за Землю… нет, за Федерацию… нет, за галактику!
Из темноты раздался голос “Q”, эхом отдаваясь в пустоте вселенной.
- Вы были правы, капитан. Вы спасли Федерацию, но это не означает, что она сможет избежать долгих и холодных лет, далеко не холодной войны.
- Но борьба за жизнь, все же лучше, бессмысленной смерти. – Закончил его мысль Арчер.
***
Т’Пол вдруг осенило, что она, увлекшись дарением подарка, забыла доложить Арчеру о данных сканирования и быстро вернулась к нему в каюту. Нажав на звонок, она прислушалась, ожидая ответа, и чей-то голос, не совсем похожий на голос капитана, произнес.
- Войдите.
Т’Пол зашла внутрь и первым делом осведомилась, вовремя ли она:
- Капитан, вы не одни? - она увидела спящего на кровати Арчера. На груди у него лежали… «Постулаты»! Т’Пол глубоко вздохнула и направилась к выходу:
- Люди непредсказуемы…
КОНЕЦ.
НЕ ВОШЕДШИЕ В ФАНФИК КАДРЫ:

Объявление по внутренней связи:
- Сегодня вместо стандартного просмотра фильмов будет показана короткометражка «Т’Пол моется в душе». Огромное спасибо коммандеру Такеру за съемку, и персональное спасибо от капитана, посмотревшего короткометражку вне очереди. – Слышится приглушенный смех Трипа
ЭПИЗОД, КОТОРЫЙ ОЧЕНЬ ДОЛГО НЕ ДОВАЛСЯ РЕЖИССЕРАМ :
Капитан отвернул манжет своей униформы и снял с оголенной руки старые пластмассовые часы, которые были довольно стандартной частью формы звездного флота. Надев на руку подарок, он… обнаружил, что часы малы.
Слышится голос Бренона Браги:
- Стоп!

Капитан отвернул манжет своей униформы и снял с оголенной руки старые пластмассовые часы, которые были довольно стандартной частью формы звездного флота. Откинув часы в сторону… он получил строгий выговор от Рика Берман в размере всего нескольких слов.
- Ай! Блин! В глаз попало! Вырежьте эту сцену с метанием часов, быстро!
- Капитан, вы не одни? - вулканка увидела спящего на кровати Арчера. На груди у него лежали… «Постулаты». Из открытого рта капитана на них капала слюна.
- Стоп! Снято!
Арчер и “Q”, все еще в космосе, играют в шахматы, полем для которых является галактика.
- Е2 – Е4 – клингоны ассимилированы! – радостно воскликнул “Q”.
- Что? Эй, ты мухлюешь! Здесь же стоял ромулянский флот!
- Не было здесь никакого флота!
- А я говорю, был! – Арчер в ярости ударил кулаком по галактике, и в той открылась баджоранская червоточина.
- Ну что?! Доигрался?!
ХЭППИ ЭНД.













Copyright © TsPok & SilverWind

2014