Каждый выбирает по себе
Автор: kate1521
Фандом: Star Trek ТОS
Категория: джен
Размер: около 10 500 слов
Герои: Кирк, Спок, МакКой 
Рейтинг: PG
Дисклеймер: никаких прав на персонажей и вселенную не имею
Дневник капитана. Звездная дата 6037.2
«Энтерпрайз» находится на пути к системе 443, где мы должны выполнить подробное картографирование сектора. Миссия займет около трех недель, после чего по плану нас должны направить к одной из Звездных баз для планового мелкого ремонта, пополнения запасов и отдыха экипажа.

- Надеюсь, мы доживем до тех времен, когда экипажам дадут возможность самим выбирать места для увольнительных, - вздохнул Боунс, отодвигая пустую тарелку и мрачно глядя на реплицированный десерт. Душа просила красоты и жизни. Он понимал, что все это чистая психология, но последние пару дней ему начал чудиться синтетический привкус, когда он за очередной трапезой жевал очередные разноцветные кубики.
- Боунс, как ты себе это представляешь? – с веселым видом поинтересовался капитан. – Я тактично промолчу про капитанское единоначалие и по сему принципиальную невозможность голосования.
- Да уж промолчи, будь так любезен, - проворчал Боунс, все-таки берясь за десертную ложку.
- Буду, - пообещал ему Кирк. – Но даже если выпустить этот тонкий момент – пока корабль не в доке, а мы не в отпусках, места проведения увольнительных по сути отражают нужды корабля.
- Это понятно, - раздраженно отмахнулся от него Боунс. – Но взять хоть последний раз. Неделю сидели на сорок четвертой базе, в каких-то одиннадцати часах от Аргелиуса. Да, согласен, в рамках суток стандартной увольнительной смысла нет затеваться, но ради такого дела неужто нельзя было выделить трое суток?! Зато вместо все того же замкнутого пространства, реплицированной еды и прочего стандартного набора удовольствий получили бы возможность отдохнуть на полную катушку.
- Доктор, - вступил в беседу до сих пор молча обедающий Спок, - из ваших слов посторонний слушатель сделал бы неверный вывод об общих целях нашей миссии, которые состоят вовсе не в развлечении находящегося на борту экипажа.
- Ой, вот уж кому-кому, а тебе стоило бы помолчать! – искренне возмутился МакКой, откладывая ложку. – Давно известно, что человеческих мотивов ты не разделяешь и не понимаешь. Очень интересный старпом в экипаже из людей, приходите и любуйтесь.
- А при чем тут вообще понимание с разделением? – посерьезнел капитан. Шутки шутками, но шпильки в адрес профессиональной компетентности старпома никак нельзя было оставить без внимания и дать им повиснуть в воздухе. – Суть проблемы Спок обозначил верно – пока мы не в отпусках, от нас требуется готовность в любой момент, метафорически выражаясь, сняться с якоря. И сюда, уж прости, Боунс, никак не вписывается «прогуляться в соседнюю систему за развлечениями».
- Да ладно, дело не в удаленности «прогуляться»! – раздраженно отмахнулся от капитана МакКой. – Хорошо, конкретный пример был неудачный. Но, Джим, это не отменяет факта: он этого не понимает и никогда не поймет.
- Печально, доктор, что ваше мнение о моих умственных способностях столь низко, - чуть приподняв бровь, заметил Спок.
- Чччерт, - ругнулся Боунс, сердито мотнув головой. – Хорошо, пусть не «не понимает». Руководства по человеческой психологии читал, выводы сделал – все довольны, все смеются.
- И в чем же здесь повод для смеха, доктор? – чуть склонив голову набок и с любопытством глядя на МакКоя, поинтересовался вулканец.
- Вот! Воооот! Об этом я и говорю! Понимание человеческих эмоций и движений души не через сопереживание, а путем рационального анализа и сопоставления с теоретическими моделями!
- Доктор, я действительно не понимаю, почему свою тягу к удовольствиям Аргелиуса вы называете движениями души? По-моему, они не имеют к душе никакого отношения.
МакКой длинно застонал и прикрыл лицо рукой. Потом раздвинул пальцы и посмотрел на Спока в щель между ними. Но Кирк решил, что пора уже завершать этот разговор или по крайней мере перехватывать инициативу в нем.
- Боунс, а чем тебя, собственно, не устраивает вариант рационального анализа? Вот ты человек, но разве ты можешь утверждать, что прямо вот все человеческие, как ты выразился, «движения души» можешь примерить на себя?
- Во всяком случае, это мне точно гораздо проще, чем примерять вулканские движения души, - парировал МакКой.
- Это все потому, что вулканцы не пишут о себе справочников, - подмигнул ему капитан. – Мудро делают, кстати.
- Это почему это мудро?!
- Да потому, что в наших справочниках по психологии передергиваний столько, что ими можно заморочить даже самую трезвую и здравомыслящую голову, если всерьез во всю эту чушь вникать. И уж поверь мне, Боунс, если и вставать на рельсы рационального постижения людей, делать это надо не на основе каких-то руководств, а путем старой доброй практики живого общения. Спок нас сколько лет уже на практике постигает? Думаю, такой светлой голове этого вполне достаточно, - Кирк бросил на старпома короткий теплый взгляд, полюбовался ответным бесстрастным выражением вулканского лица, которое он сам благодаря долгой практике и желанию научился неплохо читать, и снова посмотрел на МакКоя. Тот как раз собирался возразить, но капитан успел долей секунды раньше. – На самом деле все просто, Боунс. Если тебя отправить на вулканский корабль, да оставить на пару десятков лет в качестве члена экипажа, ты тоже без всяких руководств разобрался бы что там к чему в вулканской душе.
- Упаси меня, Господи! – с непритворным ужасом воскликнул начмед, и непонятно было, относилось ли это восклицание только к первой части последнего капитанского высказывания, или же и ко второй тоже.
- Разобрался в общих чертах, я имею в виду, - усмехнулся Кирк, логично предположив, что реакция доктора относится к его заявлению целиком. – А большего нам на самом деле и не дано. «Чужая душа – потемки», не вчера придумано и актуальности не потеряло. Хотя тогда ни о каких инопланетянах и речи еще не шло.
- Куда-то мы не туда зарулили, - поморщился МакКой. – Я-то изначально имел в виду, что рациональное понимание не мешает ему клеймить наши человеческие слабости, про себя называя их блажью или еще чем-то таким в том же роде.
- Боунс, ну давай честно. «Хоть розой назови ее, хоть нет». Объективная необходимость: люди нуждаются в переключении и отдыхе. А всякие остроты и усилители вкуса – как раз блажь и есть, грубо говоря.
- Джим, уходишь с курса, - мотнул головой Боунс.
- Да никуда я не ухожу, - расслабленно пожал плечами капитан.
- Нет, уходишь. Разница вашего отношения к ситуации в том, что ты и сам хотел бы на Аргелиус, а он – нет.
Кирк лукаво глянул на МакКоя и откинулся на спинку стула.
- Ты отстал от жизни, Боунс. Люди меняются, старые интересы теряют актуальность.
- Да ты что! – МакКой одновременно потрясенно и недоверчиво посмотрел на капитана, тут же потеряв интерес к первоначальной теме дискуссии. – Правда, что ли? И на Аргелиус прямо совсем не хочешь?
- Ну я не говорил, что совсем. Если бы мы стояли у них на орбите, понятное дело, спустился и вспомнил бы молодость, - он подмигнул МакКою. – Не волнуйся, без компании ты не остался бы. Но лететь одиннадцать часов… Нет, теперь мне кажется, что игра не стоит свеч.
- Вон оно что, - протянул МакКой и ехидно добавил. – Жениться тебе пора, барин.
- Свою кандидатуру предлагаешь? – с деланой серьезностью поинтересовался Кирк, весело поблескивая глазами.
- Извини, Джим, но ты не в моем вкусе, - хмыкнул МакКой. – Важных деталей, понимаешь, не хватает, - и он жестом изобразил впечатляющих размеров важные детали, которых был напрочь лишен капитан.
– Ничего, Боунс, я переживу, - все с той же наигранной серьезностью кивнул Кирк. – У тебя тоже много чего не хватает, чтобы стать женщиной моей мечты. Да и всякого лишнего тоже полно.
- Я рад, что не разбил твое сердце, - Боунс снова взялся за десертную ложку и покачал головой. – Ну надо же. Какие-то одиннадцать часов для тебя теперь слишком много.
- Представь себе. Но вообще я это сказал к тому, с чего мы начинали. Чтобы понимать и принимать психологически правильные решения в качестве руководителя, не обязательно разделять и пропускать через себя.
- Ох, господин капитан, - насмешливо начал МакКой, но договорить ему не удалось. Внезапно корабль резко тряхнуло, да так сильно, что часть находившихся на ногах членов экипажа попадала на палубу. Тут же завыла сирена красной тревоги, и все, кто был в столовой, дружно вскочили со своих мест.
Капитана, старпома и начмеда пропустили к двери первыми, и все трое поспешили к турболифту.

Как только Кирк со Споком появились на мостике, возглавляющий бета-смену третий помощник капитана тут же вскочил с командирского кресла и уже стоя начал рапорт.
- Сэр, вахта шла в штатном режиме, и внезапно мы будто налетели на невидимую для сенсоров стену. Нас тотчас выбросило из варпа, но, кажется, в итоге мы прошли через нее. По рапортам из отсеков серьезных повреждений нет.
Кирк коротко глянул на обзорный монитор. Там отображалась некая система, и ясно было, что курс «Энтерпрайз» не мог пролегать так близко от ее границы.
- Мисс Кайлер, корабль в дрейф, - скомандовал он рулевому.
- Уже, капитан, - кивнул третий помощник.
- Хорошо, - Кирк быстрым шагом прошел к командирскому креслу и глянул на старпома, уже работающего за своей консолью. – Мистер Спок? – он понимал, что полный рапорт еще не готов, но хотел получить хотя бы первое представление о текущей ситуации.
Вулканец тоже понимал, чего нужно капитану, так что выдал тот куцый минимум, который уже удалось собрать.
- Систему действительно охватывает поле неизвестной природы, капитан. Пока недостаточно данных, чтобы сделать вывод о его характеристиках, происхождении и обратной проходимости.
Когда прозвучали последние слова, Кирк внутренне напрягся и бросил на старпома острый взгляд. Но тот на капитана не смотрел, по ходу рапорта продолжая сбор данных и потому не отрывая взгляда от экрана сканера своей станции.
- Что примечательно, система отсутствует на наших звездных картах, что позволяет сделать выводы о свойствах экранирования и непрерывности поля.
Кирк перевел взгляд на обзорный экран. Итак, новая система. Что же, им найдется, чем заняться, пока ученые будут разбираться с этим барьером, через который они так лихо проскочили. Разбираться с полем и искать дорогу назад, если окажется, что просто развернуться и пройти обратным курсом не получится.
- Сама система образована звездой класса G, в ее состав входит семь планет, две из них М-класса.
- Полагаю, раз уж мы тут оказались, имеет смысл изучить их, - с улыбкой заметил капитан, легким тоном желая немного разрядить витающее в воздухе напряжение.
Уловка удалась – офицеры за пультами переглянулись и заметно расслабились. Действительно, в первый раз что ли? На что-то наткнулись, куда-то проскочили. Как сюда проскочили, так и обратно выскочат.
- Логично, капитан, - сдержанно подтвердил вулканец, по-прежнему не отрываясь от сбора и анализа данных.
Раздался вызов интеркома, и Кирк хлопнул ребром ладони по кнопке приема.
- Инженерное – мостику, - раздался голос Скотти, который начал рапорт до получения стандартного отзыва, потому что знал: по сигналу красной тревоги капитан будет на мостике даже раньше, чем он сам в инженерном. – Капитан, через что бы мы там не проехали, больше ездить нам через это не надо. Я еле успокоил антиматерию, дестабилизация была почти на уровне взрыва реактора.
- Я понял, Скотти. Сейчас ситуация стабильна? – хмурясь, спросил Кирк. Они остановились очень близко от границы поля, и, возможно, им стоило пройти вглубь системы.
- Так точно, капитан. Только остаточные флуктуации.
- Хорошо. Контролируйте динамику и держите меня в курсе. Если вдруг заметите что-то странное со стороны поведения реактора – сразу ставьте в известность лично меня и мистера Спока.
- Понял, капитан, - и на этом главный инженер отключился, спеша вернуться к двигателям.
- Мисс Кайлер, сохраняйте позицию, - отдав приказ рулевому, Кирк поднялся из кресла и быстрым шагом направился к научной консоли. Пора было определиться, с чем конкретно они имеют дело.
Остановившись у научной станции, Кирк молча завел руки за спину, наблюдая за подсвеченным синим светом экрана консоли бесстрастным лицом своего старпома. Торопить Спока он не стал, зная, что тот сам начнет рапорт, как только соберет всю необходимую информацию. Ждать ему пришлось не меньше двух-трех минут, после чего Спок наконец выпрямился, оставив одну руку лежащей на корпусе сканера. Для Кирка это было четким индикатором: рапорт пока только промежуточный, сейчас Спок поделится текущими выводами и продолжит сбор данных.
- Капитан, окружающее систему поле весьма необычное и интересное, - чуть более оживленная, чем обычно, мимика Спока яснее ясного говорила: вулканец очень впечатлен и вдохновлен, и ему не терпится получше познакомиться с этим феноменом. И губы Кирка невольно тронула слабая улыбка: в самом деле, ведь они здесь именно ради этого, ради исследования нового и пока что непознанного. Даже если это новое может оказаться опасным. – Понадобится его подробное изучение, чтобы понять механизм взаимодействия составляющих его элементарных частиц и полей. До получения ясных выводов я категорически не рекомендую пытаться повторно пересечь его. Велика вероятность, что риски в отношении реакции антиматерии при обратном проходе будут существенно выше.
- Я понял, Спок, - кивнул Кирк, расцепляя руки и опираясь одной из них на панель научной станции. – Пока неясно, является ли оно естественным или искусственным?
Спок с нескрываемым сожалением качнул головой.
- На данном этапе – нет. Но полагаю, что со временем мы получим ответ на этот вопрос.
- Хорошо. Насколько для эффективности исследования важно сохранять текущую позицию на периферии системы?
Спок прекрасно понял, что имеет в виду капитан. Глупо было торчать тут и не использовать возможность изучить новую систему, тем более, что в нее входили две планеты М-класса.
- Я завершу сбор данных, а на время их анализа мы вполне можем отойти для составления более конкретного представления о системе, в которую мы попали.
- Отлично, - капитан тепло улыбнулся своему старпому. – Тогда заканчивайте здесь, а я жду вашей отмашки.
- Так точно, капитан, - деловито кивнул вулканец, и Кирк, оттолкнувшись от консоли, направился обратно на свое место.

Спустя сорок одну минуту Спок сообщил о завершении сбора данных, и «Энтерпрайз» направилась для начала к пятой планете системы. Ее более близкая к звезде соседка была следующей кандидаткой на визит прибывших издалека гостей.

* * * * *
- Ну а что, ничего так вполне. Симпатичненько. Если научный отдел будет пробуксовывать с нашим возвращением, можно и увольнительные для экипажа провести, - плотоядно потирая руки, заявил вполне довольный новой планетой МакКой.
- Правильно умные люди говорили: «Осторожнее со своими желаниями», - усмехнулся Кирк. – Тебе так сильно хотелось погулять на свежем воздухе и устроить пикник, что Вселенная не смогла отказать тебе и забросила нас сюда.
- Но-но, все бы вам валить на старого доктора, - строго сдвинул брови МакКой.
- Что вы, доктор, как можно, - в жесте шутливой капитуляции приподнял руки капитан.
- Так-то лучше, - удовлетворенно кивнул Боунс и добавил. – К тому же, я заказывал не только природу, но и очаровательных девушек, а что-то их тут я как раз и не вижу.
- Ну извини, Боунс. Тебе бы на блюдечке с голубой каемочкой, и чтобы сразу на сто процентов. Вселенная – это тебе не фея-крестная.
- Да ладно, я и на розовую каемочку согласен, - усмехнулся МакКой. – Я не привередливый.
Кирк коротко рассмеялся и похлопал друга по плечу. Шутки шутками, но по сути МакКой был прав. Планета М-класса, лишенная разумной жизни, но зато очень богатая жизнью неразумной. Причем в формах, приятных человеческому глазу и прочим органам чувств. Спок бы сказал, что это нелогично: отдавать предпочтение субъективному восприятию. Но Спок на планету не спускался, по самые кончики своих острых ушей погрузившись в изучение поля, окружающего эту систему. Поиск обратного пути сейчас был приоритетной задачей, поэтому капитан был согласен с его решением. И по этой причине от научного отдела в десанте участвовали только биологи и геологи, которые не могли помочь в решении главной проблемы.
Оглянувшись вокруг, Кирк мысленно согласился с предложением начмеда. Место в самом деле хорошо подходило для отдыха экипажа. Конечно, если абстрагироваться от того факта, что они тут по сути оказались заперты, и ключик от двери на выход за прошедшие двадцать семь часов найти пока не удалось. Конечно, разумнее было сперва изучить всю систему, а уж потом располагаться на отдых, если решения так и найдется. Но не следовало забывать о факторе психологии. Сейчас увольнительные на планете действительно станут сменой обстановки, полноценным переключением с корабельных будней на милый пикник. После выполнения всех возможных исследований они превратятся в вынужденное времяпровождение, над которым будет маячить призрак необходимости задержаться в этой системе на некий неясный срок. И отмахиваться от фактора человеческого восприятия было бы глупо. Поэтому капитан и был намерен по возвращению на борт отдать второму помощнику приказ составить график увольнительных и начать воплощать его в жизнь.
- Что же, доктор, - улыбнулся он МакКою. – Если не считать отсутствующих очаровательных аборигенок, все остальное строго в соответствии с вашими пожеланиями. Даже возможность выбрать место для увольнительной по своему вкусу. Хочешь – лес и уютные полянки, хочешь – горные озера, хочешь – тропические острова и море. С хищниками надо поосторожнее, конечно, но это уже естественные издержки.
- На Землю похоже, правда? – заметил МакКой, вдыхая полной грудью и наслаждаясь вкусом свежего, не прошедшего бесконечное число рециркуляций воздуха.
- Богатством природы точно похоже. Хотя зверушки отличаются, - Кирк проводил взглядом забавную разноцветную пичужку, перелетевшую с одного дерева на другое. – Растения, кстати, тоже.
- Наш вулканец сказал бы, что внешние различия только логичны. Спектр звезды похож, но в мелочах отличается.
- Согласен. Тем увлекательней будет отдых.
МакКой бросил на капитана ироничный взгляд, но решил на этот раз воздержаться от комментариев.
- Сам-то где планируешь отдыхать? – вместо этого спросил он.
- Я? – Кирк как будто даже удивился тому, что такая мысль вообще пришла в голову начмеда.
- Именно ты.
Кирк по непреклонному взгляду Боунса понял, что никакие увертки не помогут, и потому ответил прямо:
- Боунс, какой отдых, не смеши меня. Если называть вещи своими именами, корабль находится в очень неоднозначном положении.
- Батюшки святы, да неужели?! – МакКой всплеснул руками и театрально распахнул глаза. – Ну кто бы мог подумать! – и тут же его взгляд стал строгим и очень врачебным. – Джим, открою тебе страшную тайну – это наше нормальное состояние примерно половину времени. Так что не вижу повода для душевных терзаний.
- Не о душевных терзаниях речь, - качнул головой капитан, взгляд которого тоже посуровел.
- Ну да, речь о вечной ответственности, - подхватил МакКой.
- Знаешь, Боунс, фокус в том, что даже если бы я этого захотел, она не отключается по щелчку пальцев.
МакКой раздраженно поморщился и вздохнул, признавая свое поражение в сражении за право капитана на отдых. В данном случае он даже своей властью начмеда воспользоваться не мог, потому как медицинских показаний не было, а формулировки «отдохнуть впрок», как и «капитан – тоже живой человек» Устав не предусматривал.
Кирк мягко улыбнулся, протянул руку и похлопал доктора по плечу.
- Не переживай, Боунс, мы с тобой еще посидим как-нибудь на бережку. Костер, фляжка и все вот это вот.
- Свежо предание, да верится с трудом, - проворчал МакКой.
Ответить Кирк не успел, потому что коммуникатор пискнул входящим вызовом.
- Спок – капитану, - произнес низкий голос вулканца, когда Кирк распахнул коммуникатор. – У нас появились первые результаты по структуре поля. Предлагаю собрать небольшое совещание в составе вас, меня и главного инженера.
- Хорошо, Спок, я сейчас же поднимаюсь. Через пять минут во второй переговорной.
Переключив канал, Кирк послал состроившему кислую физиономию МакКою извиняющуюся улыбку и вызвал вахтенного телепортатора.
- Мистер Кайл, поднимайте меня на борт.

* * * * *
- Диаграмма волновой структуры поля, - старпом, докладывающий результаты работы научного отдела, продемонстрировал соответствующий слайд и пояснил. – Очевидно, что поток фотонной энергии и был тем триггером, который вызвал дестабилизацию антиматерии нашего ядра.
- Еще как очевидно, - пробормотал главный инженер, с мрачным видом изучающий диаграмму. – Мистер Спок, какова вероятность, что функция динамики граничных сегментов поля выведена с верными коэффициентами корреляции?
- 97,879 процента, - с готовностью ответил вулканец, заводя руки за спину.
- То есть почти наверняка все так и есть, - Скотти покусал нижнюю губу и встретился взглядом с вулканцем. – И вы же понимаете, что обратный путь нам попросту заказан?
Кирк напряженно прищурился, внимательно глядя на Спока в ожидании его ответа.
- Если мы не проведем подготовку экрана, то это действительно так, мистер Скотт.
- Подготовку? – тут же переспросил Кирк.
- Именно, капитан, - кивнул Спок и переключил слайд. – Здесь видно, что плотная бомбардировка поля античастицами вызовет временное ослабление его напряженности, и при создании вокруг «Энтерпрайз» антифотонного поля появится возможность пройти сквозь барьер обратно без риска разбалансировки и взрыва реактора.
- Это, конечно, вариант. Неплохой даже, - задумчиво произнес главный инженер. – Вот только, мистер Спок, мы будем закрыты антифотонным полем, и значит излучатель античастиц не может находиться у нас на борту.
- Все верно, мистер Скотт, - деловито кивнул вулканец. – Пока это только расчет теоретической возможности. И для нас в настоящий момент важно, что она в принципе существует. Как реализовать найденное теоретическое решение на практике, нам еще предстоит обдумать.
- Да уж, головоломная задачка.
- Главное, что решение есть, - подытожил Кирк, послав вулканцу взгляд, в котором легко читалось: «Отличная работа, Спок». – А уж как воплотить его, мы точно придумаем. Тем более, что у нас нет жестких временных рамок.
- Все верно, капитан, - кивнул вулканец. Скотти же, задумчиво барабанящий по столу стилусом падда, явно был настроен менее оптимистично. Но в главном он был согласен с капитаном.

* * * * *
Пока часть экипажа гуляла в увольнительных, в научном и инженерном отделах кипела работа. Ученые так и эдак крутили поле, работая с его прогностической моделью под воздействием искусственно созданного потока античастиц разной плотности и фокусировки. А инженеры готовились воплотить в жизнь результаты их мозгового штурма, а пока что, до получения конкретных данных, конструировали базовую модель излучателя.
Перед ужином Кирк зашел в научный отдел. «Дым коромыслом» - это было самое подходящее определение для бурлящей там работы, хотя Спок наверняка скептически приподнял бы бровь и с нескрываемой иронией в голосе выдал бы какой-нибудь остроумный комментарий, опровергающий метафору Кирка.
Сам автор потенциального комментария обнаружился за компьютерным терминалом. На экране терминала красиво переливалась цветами трехмерная матрица поля, а пальцы Спока порхали над клавиатурой, и диаграмма в углу экрана, отображающая динамику изменений параметров поля, непрерывно перестраивалась.
«Сорок семь с гаком часов без перерыва на сон и еду», - со вздохом мысленно заключил капитан. В кризисных ситуациях Споку случалось авралить и дольше, но сейчас на них не давил бескомпромиссный цейтнот. Да, затягивать с решением проблемы не стоило, но и доводить членов экипажа до изнеможения Кирк тоже не видел ровным счетом никакой необходимости. Тем более, что перед визитом в научный отдел он ознакомился с графиком работы физиков и инженеров за последние двое суток. Само собой, увольнительные ни для кого из них не были предусмотрены, но интервалы между сменами были почти в рамках стандартного режима. За ту пару минут, что Кирк находился в научном отделе, он успел понять, что работали люди с полной отдачей, и потому полностью одобрял составленный старпомом график. «Мы славно поработали и славно отдохнем» определенно было наилучшей схемой для их нынешней ситуации.
Вот только на самого себя Спок эту схему ожидаемо не распространял. «Вулканцы не нуждаются, могут, справляются» и так далее по списку. И Кирк даже не собирался с этим спорить, и в то же время не собирался забывать, что вулканцы все-таки оставались живыми существами. А значит уставали, хоть и умели игнорировать свою усталость без ущерба для эффективности работы.
Приняв решение, капитан подхватил свободный стул от соседнего со Споком пустого терминала и расположился сбоку от стола старпома. Тот, хоть и был погружен в решение поставленной задачи, краем глаза заметил движение, бросил беглый взгляд на вновь прибывшего, сохранил данные, после чего повернулся к Кирку.
- Капитан, - темная бровь вопросительно приподнялась.
- Я так понимаю, пока только промежуточные результаты? – спросил Кирк, улыбкой и тоном подчеркивая простую констатацию факта, без намека на претензию.
- К сожалению, пока именно так, капитан.
- Не страшно. В этот раз нам не приходится бежать наперегонки со временем. Незанятая часть экипажа использует вынужденную паузу для отдыха, что тоже неплохо.
- Полагаю, доктор МакКой квалифицировал наличие в этой системе планеты М-класса как «удачный расклад».
Кирк негромко рассмеялся.
- В точку, Спок. Надеюсь, он успел еще и по достоинству этот расклад оценить. И я предлагаю вам устроить небольшой перерыв и составить мне компанию за ужином. Иначе наш доктор мне плешь проест своими требованиями последовать его примеру.
- Я нечасто бываю согласен с доктором МакКоем, Джим, но в данном случае считаю, что в его словах есть логика.
- О, предлагаете после ужина еще и прогуляться? Ловлю вас на слове, - ореховые глаза весело заблестели, и Спок с трудом подавил недостойный вулканца вздох, порожденный подозрением, что капитанская фраза не была импровизацией. – Нет уж, Спок, избавьте меня от безупречно логичных контраргументов, - все с тем же веселым видом приподнял руку Кирк, едва Спок приоткрыл рот, намереваясь возразить. – Ну в самом деле. Поле от нас никуда не убежит. Впрочем, как и мы от него. Поэтому просто соглашайтесь, Спок. Это будет самым логичным решением. Куда более логичным, чем вынуждать вашего капитана проявлять настойчивость и вспоминать о рангах.
Теперь не только глаза, а буквально весь Джим целиком так и искрился лукавством, и Спок ощутил внутреннее нежелание портить это настроение и затевать спор. А кроме того, логика явно подсказывала, что спор не даст никаких результатов, а потому изначально не имеет смысла. Поэтому вулканец ограничился осуждающим поднятием брови. Единственное, чего он этим добился – это потепление капитанской улыбки еще на пару градусов. Про себя Спок решил, что это тоже был вполне достойный результат.
Завершая текущую задачу и закрывая программу, он заметил.
- И все-таки я рекомендую, капитан, прислушаться к советам доктора.
- Вот вместе и прислушаемся, - хмыкнул Кирк, поднимаясь, подмигивая Споку и вместе с ним направляясь на выход. – Вот выберемся из этого мешка – и непременно прислушаемся. Это же не последняя симпатичная планетка М-класса на нашем пути.

В столовой царила привычная атмосфера. Кирк, делая заказ у репликатора, про себя с удовлетворением отметил негромкий спокойный гул разговоров и витающую в воздухе общую расслабленность. Кажется, люди совершенно не сомневались в благополучном исходе, и это было хорошо.
Доктор МакКой поджидал капитана и старпома за их обычным столиком.
- Джим, мои поздравления с победой над засильем трудоголизма! – ехидно прокомментировал он компанию, в которой капитан явился на ужин.
Вулканец с достоинством проигнорировал это замечание, как и капитан, ограничившийся лукавым взглядом, брошенным по очереди на двух его друзей.
- Как погулял, Боунс? – поинтересовался он, усевшись и придвинув к себе салат.
- Чудесно погулял, - хмыкнул начмед. - Погода, природа. Ну и компания не подкачала.
- Замечательно, - кивнул Кирк.
МакКой пробежался взглядом по капитану и пришел к выводу, что сейчас не имеет смысла затевать новый раунд на тему «спустись на планету и переключись хоть ненадолго». Доктор был расслаблен и удовлетворен после славной увольнительной, и втягиваться в заведомо бесполезный спор ему не хотелось. Только расстраиваться и нарушать пойманный внутренний дзен. Поэтому он решил придерживаться нейтральной темы.
- А что там у нас со второй планетой М-класса? – поинтересовался он. – Такая же лишенная разумной жизни очаровашка?
Вулканские брови выписали сложный пируэт, показывая отношение своего хозяина к докторским речевым построениям. А МакКой подпер подбородок рукой, передразнивая выражение умиления, с которым их уважаемый капитан имел обыкновение наблюдать за этими половецкими плясками бровей.
- А мне давно интересно, у вулканцев есть какая-нибудь гимнастика для бровей? – с невинным видом спросил он. – Что-то вроде «101 упражнение для бесстрастного дерганья бровями»? – доктор усмехнулся и покосился на капитана.
- Фи, Боунс, уверен, вулканцы придумали бы что-нибудь более остроумное, - весело фыркнул тот. – Я имею в виду, если бы они вообще связались бы с чем-то столь нелогичным.
- Вы как всегда точно обозначили суть, капитан.
МакКой, глядя на этот трогательный обмен любезностями и взглядами, скривился, будто от съеденного целиком лимона.
- Если очередной сбой репликатора оставит нас без сахара, вот это вот, - Боунс махнул рукой между капитаном и старпомом, - можно будет добавлять в чай вместо него. В гомеопатической дозе причем, иначе диабет разовьется.
- Прискорбен, доктор, тот факт, что начальник медицинской службы нашего корабля не знаком с патофизиологией. И вдобавок не стесняется открыто демонстрировать свое невежество.
- Отличная контратака, - посмеиваясь, кивнул своему старпому явно довольный Кирк, хлопнул Боунса по плечу и быстро развернул курс разговора, пока доктор не пошел во вторую атаку. Как правило, она была острее первой и куда более переходящей на личности. И Кирк считал, что сегодня это может стать некомфортным для уставшего после долгой работы Спока. – Так что все-таки со второй планетой, Спок? Мне тоже интересно узнать.
Вулканец с готовностью повернулся к капитану, и тот понял, что верно определил сегодняшнее настроение друга.
- По предварительным данным, она тоже лишена разумной жизни, и по примеру соседки отличается впечатляющим биологическим разнообразием.
- Надо же, целых две отличных колыбели, и обе пока пусты, - доктор с задумчивым видом помешал чай.
- Видимо, пока не время, - пожал плечами Кирк. – Интересно, мы когда-нибудь сможем понять закономерность появления разумной жизни?
- Если она вообще есть, - усмехнулся Боунс. – Лично я придерживаюсь нерациональной теории.
- И в этом тоже есть своя логика, - подмигнул ему Кирк.
- А то как же! Мы, врачи, вообще люди очень логичные, что бы тут некоторые ни утверждали, - МакКой неприязненно покосился на вулканца, но тот сделал вид, что не понял намека.
«И в самом деле очень устал», - сочувственно подумал капитан. – «Ужина тут явно недостаточно, надо найти способ отправить его если не поспать, так хоть помедитировать».
- Жаль, барьер этот тут торчит, - меж тем продолжил беседу Боунс. – Если не найдется способ свободно ходить через него, так и не узнаем, что с этими планетами будет дальше. А любопытно ведь. Как-никак, с одной из них мы уже стали хорошими знакомыми. Друзьями практически.
- Мне всегда казалось, что это двусторонний процесс. Или я чего-то не знаю о твоей увольнительной? – с озорным видом заметил Кирк.
- Да ну тебя, - отмахнулся от него Боунс. – Не бывает пошлых слов, бывают пошлые уши.

- Ну что ты, Боунс, я как раз ничего пошлого не имел в виду, - с видом святой невинности на лице заверил его Кирк.
- Полагаю, капитан, в данном случае будет уместно выражение «на воре шапка горит», - будто невзначай сделав это заявление, вулканец составил на поднос успешно и очень оперативно опустошенную посуду, после чего вежливо кивнул обоим своим сотрапезникам. – Джентльмены, приятного аппетита, а я вынужден вас на этом покинуть.
- Трудовой подвиг зовет и не терпит измен, - саркастически хмыкнул МакКой, но Спок уже поднимался из-за стола, оставив реплику начмеда без внимания.
А капитан, проводив взглядом прямую спину своего старпома, со вздохом дал себе мысленного подзатыльника. Надо было есть быстрее или хоть смотреть за темпом прогресса Спока. Ладно, он найдет способ отправить Спока отдохнуть, не уязвив при этом вулканского достоинства.

Но никаких уловок не понадобилось, потому что уже к следующему утру решение проблемы было найдено.

* * * * *
На втором совещании к прежним участникам присоединился доктор МакКой. Спок сдержанно рапортовал на мостик об успешном выполнении поставленной научно-инженерной задачи, и так как кораблю предстояло пройти через ионное поле под потоком облучения античастицами, присутствие начмеда на финальном совещании было со всех сторон обоснованно.
Неладное Кирк почувствовал еще до того, как Спок начал свой рапорт. Вулканец был традиционно бесстрастен и собран, но при этом на капитана не смотрел. Не подчеркнуто избегал взгляда, нет. Но явился на совещание старпом прямиком из научного отдела, не зайдя предварительно на мостик. И теперь, не тратя время на нелогичные приветствия, сразу запустил презентацию.
Те несколько секунд, пока презентация загружалась, почуявший неладное капитан не сводил со Спока пристального взгляда.
МакКой, который не считал нужным одаривать остроухих гоблинов таким количеством внимания, весело подмигнул Скотти, тем самым поздравляя его с успехом, но тот в ответ лишь нахмурился и уставился в свой падд. МакКой встревоженно глянул на Кирка, но спросить ничего не успел, потому что Спок приступил к отчету.
- Капитан, мистер Скотт, характеристики окружающего систему поля и наши проблемы в связи с этим вы уже знаете. Доктор, - Спок кивнул на слайд с диаграммой.
- Это персонально для меня, я понял, - нервно, а потому резковато отозвался МакКой. – Суть я уловил, спасибо. Через само поле мы уже проходили, причем без всякой защиты. Античастицы – второй вопрос, а их взаимодействие с антифотонным полем, которое будет создано вокруг «Энтерпрайз» - вообще третий. Так что давайте, переходите к итоговым выкладкам, а я буду смотреть по ходу дела.
- Хорошо, - кивнул Спок. – К сожалению, мы пришли к выводу о том, что поле имеет естественную природу, и его формирование связано с близким расположением друг относительно друга двойной звездной системы Эпсилон Тентурия и нейтронной звезды М-27.
- Зачем нам лекция по астрофизике? – еще более раздраженно спросил Боунс, у которого начало складываться отчетливое ощущение, что его хвост намерены отрезать по кусочкам. Медленно и очень занудно. – Прямо сейчас какое нам дело до того, как эта дрянь сформировалась?
- Самое непосредственное, доктор, - спокойно ответил Спок. – Собранные астрофизические данные показывают, что отключить поле или хотя бы как-то снизить его напряженность мы не можем.
- Ну и ладно, нам бы просто выбраться отсюда, - дернул плечом начмед. – Не последние планеты М-класса в Галактике, жили без них столько лет, проживем и дальше.
- Да не в этом дело, - вступил в разговор Скотти. – Мистер Спок имеет в виду, что наш единственный выход – локальное воздействие. Иначе никак.
- Все верно, мистер Скотт, - Спок перещелкнул слайд. – И я вынужден констатировать, что для обеспечения нашего безопасного прохода характеристики антифотонного поля и направленного луча потребуется изменять в динамике.
- А вот здесь хотелось бы поподробнее, - вмешался капитан. – Насколько я понял, мы прошли барьер практически мгновенно, а сейчас речь идет о временном интервале, который будет осложнять нашу задачу.
- Верно, капитан, - кивнул Спок и наконец встретился взглядом с Кирком. – Мы шли с крейсерской скоростью варп-6. Находясь в пределах звездной системы, мы, разумеется, можем выйти в варп, но это будет варп-1. Параметры состояния антиматерии в реакторе смешивания при этом отличаются таким образом, что они не позволят нам безопасно пройти через барьер.
- Риски? – коротко спросил Кирк.
- Ориентировочно 94,372 процента за то, что произойдет аннигиляционный взрыв.
- Ладно, я понял, будем проходить через барьер на импульсных. Что там насчет динамической настройки внешнего луча?
Спок прямо посмотрел в капитанские глаза.
- Она должна выполняться по мере прохождения барьера и сбора тех недостающих данных, которые мы не можем смоделировать заранее с требуемой точностью. Кроме того, подстройка должна выполняться вручную.
Кирк сглотнул через сдавивший горло комок и спросил – как ему самому показалось, слишком громко в повисшей в переговорной гробовой тишине.
- Нет никакой возможности для программирования дистанционного управления?
- Ответ отрицательный, капитан, - темные глаза смотрели со своей обычной спокойной уверенностью, лишь где-то в глубине их туманила тень. – Базисные характеристики поля этого не позволят.
- Я понял. Как планируется забирать оператора настройки? – голос капитана теперь тоже звучал ровно и спокойно.
- Забрать его можно будет только в момент прохождения «Энтерпрайз» наружной границы барьера. Раньше – нельзя, позже – невозможно.
- Что с дистанцией телепортации?
- Нам пришлось отбросить вариант генерации луча с шаттла, дрейфующего у внутренней точки входа «Энтерпрайз» на пути через барьер. Ядро реактора даже в заглушенном состоянии не выдержит такой близости генератора античастиц. Поэтому генератор будет установлен на одной из планет системы.
Видя выражение лица капитана, медленно откидывающегося на спинку стула, Спок поспешно добавил, нарушая размеренный темп своего рапорта.
- Но в этом случае телепортация будет возможна даже на расстоянии, многократно превышающем теоретический предел. Луч античастиц, достигающий «Энтерпрайз», выполнит роль проводника.
Теоретически все выглядело красиво, но Кирк понимал, что в этом плане разместилась целая россыпь подводных камней.
- Узкие места? – бесстрастно осведомился он, сдвигая брови к переносице.
- В первую очередь, напряженность антифотонного поля, которое будет создано вокруг корабля. Если расчетной мощности окажется недостаточно для безопасного прохождения «Энтерпрайз» через барьер, поле с более высоким вектором с большой вероятностью просто рассеет телепортируемый волновой энергетический паттерн.
- Это еще не все? – нервно грызя губу, осведомился МакКой.
- Курсовой угол и его отношение к углу планетарной оси, - коротко ответил Спок.
- Так, а что-то с подходящим орбитальным углом в нашем распоряжении вообще имеется? – МакКой, задав этот вопрос, бросил короткий взгляд на капитана, не понимая его молчания.
- Лучше всего подходит пятая планета, - с наглядной презентацией вулканец закончил, а потому отложил указку и завел руки за спину.
- Но? – МакКой слышал уже сотни таких рапортов, а потому тоже неплохо поднаторел в распознавании вулканских интонаций.
- Но это планета М-класса. Вероятность того, что направленный поток античастиц вызовет дестабилизацию атмосферы и последующие планетарные катаклизмы, составляет около 12,348 процента.
МакКой поджал губы, бросил короткий взгляд на напряженное лицо капитана и тяжело вздохнул.
- Ну… Цифра не такая уж и большая… - ему самому было противно от собственных слов. Но он, черт возьми, считал, что произнести их было необходимо.
Но Кирк докторского броска на амбразуру не оценил. Точнее, не принял.
- Доктор, это… - попытался встрять Спок, но Кирк остановил его, властно качнув головой. Как обычно, он не желал облегчать или разделять свою ношу, даже когда следовало. А может быть, просто понимал, что это та ноша, облегчить или разделить которую все равно не получится.
- Мы не имеем права, Боунс, - произнес он. Голос капитана был негромкий, но тон – будто закаленная сталь, такой же холодный и бескомпромиссный. Сказав это, Кирк выдержал аптекарски точную паузу, тем самым как бы ставя точку в обсуждении этой темы, и перевел взгляд на старпома.
- Наш итоговый вариант, Спок?
- Седьмая планета системы, капитан. Из пяти лишенных атмосферы планет, она имеет оптимальный угол наклона оси.
- Есть ли способ как-то снизить риски при возвращении оператора на борт? Я полагаю, нам не следует отказываться от варианта небольшой корректировки курса при прохождении барьера. Пойти не по кратчайшей, но зато по оставляющей десантнику больше шансов траектории?
- Такая возможность теоретически существует, - было заметно, как напряглись плечи вулканца. – Однако требуемая коррекция курса, как очевидно, увеличит время прохождения барьера и, соответственно, увеличит нагрузку на антифотонное поле.
- То есть мы имеем своего рода ножницы, - задумчиво произнес Кирк, прищуриваясь. – Коррекция курса повышает шансы на возвращение, но одновременно увеличивает риск того, что мы будем вынуждены поднять напряженность поля, и этим уже повысить риски десантника.
- В самую точку, кэп`тин, - мрачно подтвердил все это время молчавший Скотти.
- Картина ясна, - Кирк резким жестом потер подбородок. – Хорошо. Мистер Спок, оптимизируйте соотношение курс-мощность поля и составьте матрицу рисков. Будем опираться на нее, если придется подстраиваться к ситуации уже в процессе. Исходно сделаем ставку на максимальные шансы вернуть десантника. Сколько они составляют при самом лучшем варианте развития событий? – ровно поинтересовался Кирк и, не дрогнув ни единой мимической мышцей, поднял взгляд на Спока.
- 7,736 процента, - так же ровно ответил Спок, глядя прямо в капитанские глаза.
- Да черт же возьми! – не выдержал этого театра абсурда МакКой и со всей силы саданул кулаком по столешнице. – С каких пор эта жестянка стала приютом камикадзе?! Если отбросить чертовы цифры, это же самоубийство чистой воды! Джим, вы тут что, с ума все посходили к чертям собачьим?!
Видя, что заговорить собрались все трое, МакКой двинул кулаком еще раз.
- Сраные семь процентов, и все безропотно протягивают тарелку! У нас что, задницы горят?! Или вода пресная закончилась?! Или, может, воздух?! Если вариант неподходящий, его надо просто выбросить на помойку и искать другой!
- Доктор, другого варианта не существует, - от голоса вулканца веяло прямо-таки арктическим холодом, яснее ясного выдавая, как именно он относится к этому эмоциональному выплеску. Бессмысленному выплеску, который ровным счетом ничего не менял. Единственное, что он делал – это превращал тяжелый, но единственный возможный выбор в еще более тяжелый.
Боунс посмотрел на вулканца пылающим яростным взглядом. Чертов логичный, зубодробительно правильный и кристально честный гоблин! Ведь знал же заранее, какое решение примет Джим, когда говорил ему про пятую планету как наилучший вариант! Так какой смысл было про нее вообще упоминать? Сразу и называл бы седьмую! Так нет ведь, мы все будем делать правильно и в точном соответствии с Уставом! Устав запрещает утаивать от капитана часть информации, как же можно помыслить о чем-то подобном?! Ну конечно, сам-то при неудачном раскладе просто сдохнет, а Джиму потом жить-то как с этим решением?! Но логичные гоблины о таком разве думают?! Разумеется, озвучивать свои мысли МакКой не стал – просто смысла никакого не было. Любоваться на взлетевшую острую бровь и удостаиваться сразу двух отповедей: логичной вулканской и не менее логичной капитанской? Больно надо! Вместо этого, доктор зло выплюнул:
- Да брось, Спок! Другой вариант существует всегда, даже если тебя съели.
- Боунс, - голос Кирка звучал устало, без его обычной твердости, хотя глаза смотрели уверенно. – Ты предлагаешь навсегда остаться в этой системе? И нет, не надо отговорок про возможные пропущенные альтернативы, которые отыщутся позже. Потому что тут я доверяю нашему научному отделу и его начальнику. Так вот: ты предлагаешь объявить экипажу, что выхода нет, и мы остаемся здесь навсегда?
- А я бы остался, - запальчиво заявил Боунс. – Все лучше, чем обрекать кого-то на смерть. Да-да, именно обрекать, потому что шансы на выживание в семь процентов – это профанация, а не шансы! – и он непримиримо сверкнул голубыми глазами.
- Вы так считаете, доктор, по той причине, что вы не имеете возможности стать тем, кто может рискнуть собой ради возвращения: своего возращения и возвращения остального экипажа, - бесстрастно произнес Спок. – Но этим человеком может стать любой из физиков научного отдела. И часть этих людей имеет такие мотивации к возвращению, которых нет у вас.
МакКой поморщился и опустил взгляд, а Кирк продолжил, задавая последний вопрос. Формально его требовалось задать, хотя ответ на него был известен заранее.
- Кандидатура десантника?
- Учитывая прямую взаимосвязь между скоростью реакции при обработке поступающей с борта «Энтерпрайз» информации и шансами корабля на успешное прохождение барьера, моя кандидатура будет самым логичным выбором.
- Кто бы сомневался, - не удержался от едкого замечания МакКой.
- Хорошо, Спок, - кивнул Кирк, внешне выглядя абсолютно спокойным. – Сколько времени нам потребуется на подготовку?
- С учетом необходимости сборки установки генератора, - Спок перевел взгляд на главного инженера.
- Думаю, восемнадцати-двадцати часов хватит, - без всякого энтузиазма в голосе произнес тот. – С учетом тестирования, я имею в виду.
- В таком случае, в течение получаса собираем экипаж из увольнительных и в экспресс-режиме обследуем систему, - подвел итог Кирк.
- Не пойму, в чем смысл? – угрюмо пожал плечами МакКой. Продолжающийся театр абсурда бесил его до самой глубины души, но он уже понял, что эту труппу не разогнать никакими силами, и она доиграет свою постановку до конца. – Все равно система вместе с планетами за семью печатями, да и мы обнесем зону барьера черными колышками, когда выберемся отсюда.
- Доктор, упускать возможность собрать доступную информацию нелогично, - лекторским тоном сообщил ему вулканец.
- Ладно, - Кирк негромко хлопнул раскрытой ладонью по столешнице. – Джентльмены, я полагаю, всем понятны их задачи? – риторически спросил он и обвел своих старших офицеров тяжелым взглядом. – Тогда совещание закрыто, все свободны.

* * * * *
Прошло десять из запрошенных Скотти восемнадцати часов, и Боунс, поужинав в одиночестве и вернувшись в свою каюту, с минуту поколебался, а потом все-таки ввел код начмеда и запросил у судового компьютера местонахождение старпома и капитана.
Оба обнаружились именно там, где и ожидал их найти МакКой. Спок - в научном отделе, а Джим – на мостике. Хотя в самом разгаре была смена бета и рутинный сверхважный сбор сверхценных данных, и капитану там вроде как делать было особо и нечего. Но Боунс имел все основания подозревать, что господин капитан проторчит на мостике не только всю бету, но и всю гамма-смену. Потому как даже кое-чья хваленая выдержка не бесконечна, и ее не хватит на то, чтобы высидеть до часа Х в своей каюте, не говоря уже о том, чтобы вылежать. А про всякие там «поспать» даже упоминать не стоит.
А потому Боунс лишь поморщился и оставил ситуацию так, как она есть. Для этих двоих, в смысле. Для себя он имел абсолютно законное право хоть немного ее облегчить.
Выключив терминал, Боунс направился к шкафчику с универсальным облегчателем.

* * * * *
Четверо инженеров втащили установку на телепортационную платформу. Уже облаченный в скафандр Спок проверил крепления излучателя и повернулся к лично стоящему за телепортационным пультом главному инженеру.
- Мистер Скотт, я внес небольшие корректировки для шестого сектора динамической кривой стабильности антиматерии. Файл на вашем терминале.
- Я посмотрю, мистер Спок, - Скотти явно нервничал и, как всегда в такие минуты, шотландский акцент в его речи был заметнее.
Двери в телепортационную свистнули, пропуская стремительно вошедшего в помещение капитана: жестко выпрямленная спина, напряженная линия плеч и будто замороженное выражение обычно такого живого лица.
- Капитан, - голос Спока совсем чуть-чуть, почти незаметно, просел.
Лицо Кирка на секунду дрогнуло, изменив свое выражение. Но только на секунду – а потом усилие воли, и узда снова натянулась, возвращая на место жесткий контроль.
- Подготовка в полном объеме? – спросил он, останавливаясь в шаге от вулканца.
- Так точно, - Спок смотрел прямо в капитанские глаза. – Показатели излучения стабильны и контролируются в пределах исходной теоретической матрицы.
- Транспондер?
- Проверен и синхронизирован.
Кирк сдержанно кивнул, протянул руку и коротко сжал предплечье старпома.
- Удачи, Спок.
Спок на несколько секунд удержал зрительный контакт, кивнул, дождался, когда капитан отпустит его руку, развернулся и в один шаг оказался на телепортационном диске.
- Активируйте, мистер Скотт, - распорядился он после того, как быстро надел и герметизировал шлем скафандра.
Фигуру вулканца охватило золотистое сияние, но капитан не уходил, замерев на месте и неотрывно глядя, как фигура Спока медленно растворяется в воздухе.
Когда платформа опустела, Кирк подавил тяжелый вздох и резким движением развернулся к Скотти.
- Мистер Скотт, готовимся покинуть орбиту. Первого помощника – на пульт транспортатора.
- Так точно, сэр. Я вывел контроль поля на инженерную консоль мостика, так что буду там.
- Хорошо, мистер Скотт. Команда на подъем мистера Спока синхронизирована с моментом прохождения внешней границы барьера?
- Само собой, капитан, - в голосе главного инженера были ясно слышны нотки обиды, но Кирк не обратил на них внимания.
- Тогда уходим по готовности. Я на мостик, - и на этом Кирк крутанулся на каблуках и стремительным шагом вышел из транспортаторной.
Скотти проводил взглядом до хруста выпрямленную капитанскую спину, тяжело вздохнул и активировал связь с инженерным. Барашек уже был отдан на заклание, и потеря времени дала бы только пустую потерю нервов.

* * * * *
Атмосфера на мостике практически искрила. Напряжение ощущалось почти физически – почти до встающих дыбом волосков на коже.
«Энтерпрайз» на полном импульсе подходила к внутренней границе барьера.
- Капитан, антифотонное поле в границах оптимальной напряженности. Тридцать пять секунд до начала генерации луча античастиц.
- Добро, мистер Скотт. Мистер Сулу, стабилизаторы на максимум. Мистер Скотт, стабилизаторы должны получать всю необходимую энергию. Если потребуется, просаживайте жизнеобеспечение.
- Так точно, сэр, - дуэтом ответили главный инженер и рулевой.
Сулу, отлично понимая, что малейшее отклонение от курса может стоить жизни старпому, глубоко вдохнул, медленно размеренно выдохнул и полностью сосредоточился на своей консоли.
До этого момента казалось, что напряжение уже достигло максимума, но сейчас оно определенно вышло на новый виток. Стоящий рядом с капитанским креслом доктор МакКой не выдержал и положил руку на его спинку. Сидящий в кресле капитан не обратил на этот жест ни малейшего внимания. Стиснув одну руку в кулак, он пристально смотрел в обзорный монитор, хотя барьер на нем никак не отображался – впереди просто висела непривычная, лишенная звезд темнота.
- Есть луч античастиц, - доложил Скотти, и следом за ним рапортовал Чехов.
- Десять секунд до внутренней границы барьера. Пять. Контакт.
«Энтерпрайз» ощутимо тряхнуло, и Скотти, пристально следя за показаниями датчиков, отрывисто рапортовал:
- Поле держит, кэп`тин! Антиматерия стабильна.
- Хорошо, мистер Скотт, - кивок капитана был едва заметен, будто вместо позвоночника у него был воткнут стальной штырь, к которому забыли приделать шарнир. – Мистер Сулу, курс?
- Стабилизаторы эффективны, навигаторский контроль в полном объеме, - в голосе рулевого было слышно неприкрытое облегчение. Он никак не ожидал, что управление кораблем внутри барьера будет ничуть не труднее, чем в открытом космосе.
- Отлично, - сквозь зубы пробормотал Кирк и нервно погрыз нижнюю губу.
- Кэп`тин, - Скотти неотрывно смотрел на диаграмму поведения антиматерии. – Показатели векторов напряжения отличаются от теоретически ожидаемых. Поле закручивает, и идет суммация по векторам. Черт, по экспоненте!
В ответ на этот возглас, Кирк так резко крутанулся в сторону инженерного пульта, что внезапно утративший точку опоры МакКой едва не свалился на палубу.
- Ближе к внешней границе будет ослабевать?
- Проклятье, нет! От центра к внешней границе будет только нарастание!
- Мистер Сулу, приготовиться к развороту, - бросил понявший отсутствие перспектив капитан.
- Нет, кэп`тин! Нельзя! Нас размажет разноименными векторами! – Скотти обернулся, встречаясь взглядом с Кирком. – Лучше прорываться. Так хоть есть какие-то шансы. Что-то около процента.
Кирк чуть откинулся назад и ровным голосом скомандовал – лишь кадык дернулся, да кулак сжался еще крепче.
- Поднять интенсивность поля.
Скотти рвано кивнул и снова отвернулся к реле, а Кирк повернулся в сторону научной консоли. Несущий за ней вахту заместитель Спока как раз закончил расчеты по фактическим данным и, бледнея лицом, оглянулся на капитана.
- При текущем курсе нам не хватит энергии на сохранение новой мощности поля. Распределение напряженности слишком… - он умолк, понимая, что по сути уже все сказал, а обоснования сейчас никому не интересны и не нужны.
Кирк едва слышно кашлянул и медленно повернулся лицом к обзорному экрану.
Сулу был занят пилотированием, а вот Чехов обернулся и смотрел на капитана широко распахнутыми глазами.
Кирк отлично понимал, что на собственные эмоции он сейчас просто не имеет права. Как не будет его иметь после… После. Потому что от его уверенности в своем принятом решении будет зависеть, как справится с этим весь экипаж. А что касается самого решения, то тут вариантов не было. Один процент – это не то, на что он имел право обрекать корабль, даже если он сам был согласен и на меньшее. На гораздо меньшее. Но то, на что он сам был согласен, в этой ситуации не имело значения.
Поэтому сейчас он сумел произнести, глядя прямо в глаза Чехова: произнести со спокойным лицом и железобетонной уверенностью в голосе.
- Спрямить траекторию, мистер Чехов. Курс к внешней границе барьера по кратчайшему расстоянию.
- Но капитан…, - с отчаянием в голосе и глазах, хоть и совсем тихо пролепетал Чехов.
- Вы слышали приказ, энсин, - не жестко, но с нажимом оборвал его Кирк.
- Джим!
- Доктор, вам лучше сейчас пойти в транспортаторную, - бесстрастно распорядился Кирк, резко вскидывая на начмеда предупреждающий взгляд.
Не помогло.
- Развеянной по вакууму энергетической волне помощь врача не нужна, - яростно прошипел Боунс, так и полоснув Кирка пылающим огнем взглядом. Однако приказ доктор выполнил – развернулся и, чуть ли не печатая шаг, промаршировал к турболифту.
Но Кирк не провожал его уход взглядом. Убедившись, что Чехов чуть подрагивающими руками прокладывает новый курс, Кирк глянул в сторону инженерного пульта.
- Мистер Скотт? – требовательно спросил он.
Шотландец обернулся. Он лучше остальных понимал момент и происходящее. Он, как и начмед, обладал взрывным темпераментом, но с контролем у него было получше. Но главное – ему самому случалось оказываться в том кресле, в котором сейчас сидел капитан. Так что про нужды многих и командирский крест он знал не понаслышке. Поэтому в темных глазах главного инженера сейчас светились неподдельные сочувствие и понимание.
Вот только капитан не желал их видеть, и это было так понятно.
- Я держу поле на предельном уровне для сохранения стабильности антиматерии. Только это… все равно слишком много. У него будут сотые, а то и тысячные процента.
Кирк рвано перевел дыхание. Обрекать Спока на заведомое рассеивание в окружающем корабль антифотонном поле было глупо. Ведь сейчас речь шла не о семи процентах, а каких-то совсем уж призрачных сотых. У них еще оставался вариант отменить телепортацию, о котором пока никто не думал. Отменить – но что дальше? Кислорода в баллонах Споку хватит на сутки. За это время у них не появится поддержки. Но зато теперь у них есть собранные внутри барьера фактические данные, которых не было раньше. Вне системы они смогут разогнаться до нужного варпа, чтобы пройти через экран сходу. Если антиматерия сохранит достаточную стабильность для выполнения этого маневра. И если будет прогноз на успех повторного прохождения барьера. Если, если, слишком много всяких если. А до момента принятия окончательного решения оставались секунды. Кирк усилием воли унял бешеный вихрь мыслей и заставил себя сформулировать очевидное: попытаться поднять – значит почти наверняка обречь на смерть здесь и сейчас. Отменить подъем – значит положиться на неизвестную вероятность возвращения и опять же пока неизвестный шанс повторного успешного двукратного прохождения барьера.
Кирк прищурился и ударил кулаком по кнопке интеркома, выходя на связь с транспортаторной и намереваясь отдать приказ на отмену подъема.
- Капитан, резкое падение напряженности поля барьера! – выкрикнул Свайлер. – Видимо, у границы действуют…
- Скотти, поле вниз до отметки! – рявкнул Кирк, не дослушав рапорт. – Сулу, прежний курс быстро!
Оба офицера стремительно выполнили приказ, а из транспортаторной по уже открытому каналу рапортовали:
- Капитан, автоматическая телепортация активирована.
- Вышли за барьер! – одновременно с этим срывающимся голосом доложил Свайлер.
- Парень, пульт твой! – рявкнул Скотти лейтенанту инженеру и сломя голову бросился к турболифту, прокричав на ходу. – Пусть переключает на цепь В и без меня не материализует!
- Переключить на цепь В, материализацию отставить! – тут же репетовал Кирк в интерком. – Мистер Скотт будет у вас через минуту.
- Так точно, капитан, - напряженным тоном отозвался первый помощник.
Закрыв канал, Кирк глянул на оставшегося за пультом инженера.
- Мистер Эйлер, стабильность ядра?
- В допустимых границах. Сейчас успокоим остаточную нестабильность.
- Хорошо. Мистер Сулу, двигателям стоп, ложитесь в дрейф. Мистер Свайлер, контроль окружающего пространства.
Сулу, голос которого звенел после пережитого напряжения, доложил:
- Корабль в дрейфе, позиция стабильна, капитан.
- Отлично, мостик ваш, я вернусь через несколько минут.
Капитан вскочил со своего места и торопливым шагом, изо всех сил стараясь не дать себе сорваться на бег, поспешил к турболифту, а Чехов и Сулу обменялись понимающими взглядами.

Когда Кирк влетел в транспортаторную, стоящий на платформе Спок уже снимал шлем скафандра.
Кирк, чувствуя противную слабость в коленях, обессиленно привалился плечом к косяку и расцвел широченной облегченной улыбкой.
- С возвращением на борт, мистер Спок, - поприветствовал он старпома.
Скотти и его первый помощник тоже сияли радостными улыбками, как и закончивший сканирование вулканца МакКой.
Капитан, пока всеобщее внимание было поглощено старпомом, торопливо вытер пот, крупными каплями блестевший на лбу и стекающий по вискам. Внимательный взгляд темных глаз сопровождал эти его действия, но от Спока Кирк и не собирался особенно таиться, потому как понимал бесполезность такой затеи.
- С кораблем все в порядке? – спросил Спок, ловко заполняя паузу и избавляя Джима от необходимости искать слова.
- Спросил бы лучше, все ли в порядке с тобой с самим, - ворчливо одернул его Боунс, убирая сканер.
- Нелогично задавать вопрос, ответ на который уже написан у вас на лице, доктор, - заметил Спок, приподняв бровь. И его слова вкупе с до боли знакомым мимическим жестом заставили всех находящихся в транспортаторной людей облегченно рассмеяться, выпуская напряжение. Всех, кроме доктора МакКоя. Тот мученически закатил глаза и, воздержавшись от комментариев, пошел на выход.
Мимо капитана он прошел с таким видом, будто того вовсе не было в транспортаторной. Спок при виде этого демонстративного жеста едва заметно нахмурился, но вслух сказал совсем другое:
- Капитан, данные, полученные при прохождении барьера, оказались крайне интересными. Я переоденусь и немедленно поднимусь на мостик. Полагаю, их анализ должен обогатить наши нынешние знания об организации фотонной энергии.
- Разумеется, Спок, - улыбка капитана, когда он слушал слова вулканца, засияла еще ярче, хотя это казалось физически невозможным.

* * * * *
Ужинали они этим вечером вдвоем. Спок бросил взгляд на пустующее место Боунса и спросил:
- У доктора экстренная операция?
Кирк не стал юлить. Тепло улыбнувшись другу, он пожал плечами.
- Эмоциональный кризис.
Увидев появившееся на лице Спока задумчивое выражение, он протянул руку и дружески потрепал его по предплечью.
- Не бери в голову. Пройдет.
Это было очевидно. Но один только факт очевидности ситуации не делал ее более привлекательной в глазах Спока. Даже вулканцу было ясно, что легшая на плечи капитана эмоциональная нагрузка последних событий была громадной. Почти неприподъемной. И Спок недоумевал, почему этого не понимал доктор. А если понимал, то еще удивительней была его нынешняя демонстративность. Пусть Джим и делал вид, что его это не тревожит, Спок знал, что это не так. Столь нужного сейчас эмоционального комфорта происходящее ему точно не добавляло.
Спок украдкой глянул на ужинающего друга. Украдкой не вышло: Джим тут же почувствовал его взгляд, и весь так и расцвел теплой любящей улыбкой. Не ответить на нее было просто невозможно, и Спок позволил себе мимолетную ответную улыбку, после чего чуть качнул головой: «Просто так», - и отвел взгляд. Эмоции Джима в его адрес сейчас были так понятны, и естественным образом многократно перевешивали его огорчение от размолвки с доктором. Но все-таки лучше было убрать ненужное эмоциональное напряжение. У Джима за последние часы его и без того было с избытком. Поэтому Спок попробовал аккуратно прозондировать почву.
- И чем же наш уважаемый доктор недоволен на этот раз?
Кирк искренне рассмеялся, полюбовавшись на взлет острой брови и умилившись игрой интонаций.
Но Спок внимательно смотрел на него, явно несогласный на перевод вопроса в шутку. Хотя Кирку очень хотелось сделать именно это. Ведь с Боунсом и правда все потихоньку рассосется само собой – ну подуется несколько дней, да и отойдет. Джим отдавал себе отчет, что в этот раз реагирует на эмоциональный всплеск Боунса пофигистичнее обычного, но собственная эмоциональная встряска и последовавшая за ней сияющая радость не оставили места для чего-то еще. Поэтому сейчас он был просто тихо счастлив возможности вот так вот сидеть и ужинать со Споком, и все остальное выглядело по сравнению с этим не стоящей внимания мелочью.
Тем не менее, сразу после окончания вахты он все-таки зашел в лазарет, считая нужным извиниться за свои резкие слова на мостике. Хотя тогда они были необходимы, и Кирк, если бы можно было отмотать и переиграть, не стал бы ничего менять. Но пригладить Боунсовы взъерошенные перышки все же следовало. Вот только попытка приглаживания с треском провалилась. Разговор вышел коротким и скверным.

- Боунс, - Кирк яркой улыбкой поприветствовал начмеда, сидящего за терминалом в своем кабинете. Капитан решил, что правильнее будет сделать вид, будто сцены с игнорированием его персоны в транспортаторной просто не было. Однако МакКой не захотел ему подыграть. Бросив на капитана неприязненный взгляд, он едко заметил:
- Надо же, а я думал, маска каменного истукана приросла навеки.
- Что? – даже не понял Кирк. Что называется, «слона-то я и не приметил». И дело, кажется, было не в обиде на резкость, как он наивно решил.
- То! Утрату человеческого облика можно как угодно объяснять, только самого факта это не изменит!
- Подожди, Боунс, ты сейчас о чем вообще? – с искренним недоумением спросил Кирк, присаживаясь на свободный стул.
- Хоть бы секундочка колебаний, хоть бы самая захудалая, самая крошечная эмоция на лице! Да ты в тот момент больше всего был похож на палача!
- Ты что всерьез считаешь, что мне там зарыдать надо было? Или может головой о палубу побиться? – сердито спросил Кирк, чувствуя, как закипает все внутри. Потому что ну черт же возьми!
- А у тебя теперь или каменная рожа, или сразу рыдать? Человеческая способность к полутонам атрофировалась? – едко спросил Боунс.
- Экипажу в тот момент не полутона были нужны, а твердо уверенный в правильности принятого решения капитан! – Кирк и сам не заметил, как тоже повысил голос.
- А ты и в самом деле твердо уверен, что оно было правильным?!
- А это неважно! Для них – это неважно. Что там у меня было внутри для них не имело никакого значения. Это только мои проблемы, и они не должны усложнять выполнение приказов подчиненными.
- Подчиненными, - передразнил его Боунс. – Рядом с тобой люди, Джим! В первую очередь они люди, а не какие-то там подчиненные!
- На мостике мы в первую очередь офицеры. То есть именно командиры и подчиненные, - отрубил Кирк.
- Все по Уставу, а как же! Вот только про одну важную грань забывать никак нельзя, когда слепо следуешь своему Уставу. Иначе в один далеко не прекрасный момент и сам не заметишь, как перешагнешь границу, за которую нельзя заходить ни при каких обстоятельствах. Если, конечно, хочешь сохранить человеческий облик.
- Ты просто не понимаешь…
- И слава Богу! – отрезал Боунс, перебивая капитана, и резко махнул рукой в сторону двери. – Все, господин капитан, не мешайте мне работать! Иначе это нарушение вашего же любимого Устава.

Вспоминая тот разговор, Кирк невольно помрачнел, и тут же почувствовал на себе взгляд Спока. Вскинув на него глаза, Кирк понял, что в этот раз одной счастливой улыбкой вулканца он не успокоит.
- Джим, что между вами произошло? – тон Спока был очень мягким, а глаза светились неприкрытым сочувствием.
Кирк не удержался, снова протянул руку и коротко сжал твердое вулканское предплечье.
- Да всего лишь продолжение беседы о понимании и разделении. Просто получилась она куда более горячей из-за эмоционального накала после пережитого.
Темные брови сдвинулись к переносице, и Кирк пояснил:
- Не обязательно относиться к другому биологическому виду, чтобы не понимать чьих-то мотивов. Или чтобы категорически не разделять их.
- У доктора возникли сложности с пониманием приоритетности нужд большинства?
Кирк невесело усмехнулся.
- Да как-то все вместе. Еще и острота момента туда же наложилась, и все полетело кувырком.
- Примечательно, что доктор МакКой, являясь в целом очень склонной к сопереживанию личностью, в состоянии эмоционального угара полностью утрачивает эту способность.
- Очень тонкое наблюдение, Спок, - уважительно кивнул Кирк. Впрочем, тонкость понимания старпомом таких вот эмоциональных моментов уже давно не была для него неожиданностью. Собственно, в этом умении того же Боунса он оставлял далеко за флагом даже в общем случае, а уж когда дело касалось конкретного капитана Кирка, виртуозность чутья его старпома достигала высот поистине мистических. – Что есть, то есть. А мы, его друзья, должны просто принимать эту его особенность как данность.
- Логичное заключение, Джим, - кивнул Спок. Он очень ценил этот талант Джима – умение принимать окружающих такими, какие они есть. Более того, любить их такими, какие они есть.
- И, честно говоря, я тоже не без греха. Можно было отработать тоньше, - Кирк дернул уголком рта в жесте недовольства собой.
Что же, самокритичность была еще одной чертой Джима, которую глубоко уважал Спок – уважал как в капитане и как в человеке. Но, как это часто бывало с людьми, ее амплитуда временами выходила за разумные рамки.
- Тебе, Джим, свойственно предъявлять к себе крайне высокие требования. Зачастую излишне высокие, - мягко заметил Спок, глядя прямо в ореховые глаза.
Кирк, желая сгладить момент, улыбнулся, озорно блеснув глазами.
- Критикуете капитана, мистер Спок?
- Я никогда не позволил бы себе ничего подобного, - приподнялась стрельчатая бровь. – Я лишь отмечаю возможные точки, нуждающиеся в переоценке, что полностью соответствует моим обязанностям как старшего помощника.
- Да, судовая роль – полезная штука, надо перечитать ее на досуге, - усмехнулся Кирк.
- Действительно, капитан, - согласился Спок.
- Но это не сегодня. Судовая роль от меня никуда не убежит, верно, Спок?
- Согласен, иное было бы… пугающим развитием событием, - с серьезным и даже немного задумчивым видом подтвердил вулканец.
- Ну вот. Тогда предлагаю партию в шахматы. Мне кажется, мы заслужили небольшой перерыв.
- Поддерживаю, капитан. Безупречно логичное заключение.
- Вот и отлично, - Кирк послал вулканцу еще одну сердечную улыбку и в который уже раз за этот вечер потрепал его по плечу. В конце концов, после всего произошедшего эта слабость была простительна даже капитану.

Copyright © TsPok & SilverWind

2014